Το αρνητικό σερί της Chelsea FC έλαβε τέλος στην έδρα της τελευταίας ομάδας της Σαουθάμπτον. Οι Μπλε κέρδισαν καθαρά – ακόμα και χωρίς γκολ από τον για άλλη μια φορά άτυχο Πάλμερ
Η ήττα με 2-1 από την Άστον Βίλα ήταν η τρίτη σερί ήττα για τους Μπλε, ο προπονητής των οποίων, Έντσο Μαρέσκα, επέλεξε πιο επιθετικό προσωπικό απέναντι στην ουραγό Σαουθάμπτον. Ενώ ο Adarabioyo αντικατέστησε τον τραυματία Chalobah στην άμυνα, ο Sancho ξεκίνησε στη θέση του James (πάγκος).
Η πιο επιθετική προσέγγιση του Μαρέσκα αποδείχθηκε σωστή σε βάθος χρόνου, αλλά οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που ευθύνονται για το πρώτο γκολ. Ο επιθετικός Onuachu σούταρε από μισοδεξιά θέση (15′), μετά το οποίο το τέλος του σερί τριών ηττών των Αγίων έμελλε να γίνει μακρινή ανάμνηση
Η άμυνα των Σέιντς συγκλονισμένη
Αφού πρώτα ο τερματοφύλακας Ράμσντεϊλ απέτρεψε την εστία των γηπεδούχων σε τετ-α-τετ με τον Πάλμερ (23′), το κόρνερ που ακολούθησε έφερε τελικά το 1-0 για τους γηπεδούχους. Ο Adarabioyo σέντραρε για τον Nkunku, ο οποίος με κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι (24′).
Η Σαουθάμπτον δεν το έβαλε κάτω, αλλά ο Ονουάτσου δεν τα κατάφερε με δυνατή απόκρουση του Γιόργκενσεν (32′). Τέσσερα λεπτά αργότερα, όμως, οι Άγιοι έβαλαν δύσκολα στη ζωή τους, όταν ο Πέδρο Νέτο έκανε το 2-0 υπέρ των Μπλε μετά από βαρυσήμαντη λάθος πάσα του Ντάουνς.
Ο Κόλγουιλ σκοράρει για πρώτη φορά – άτυχος ο Πάλμερ
Η Τσέλσι είχε πλέον τον απόλυτο έλεγχο του παιχνιδιού, που κατά διαστήματα θύμιζε αγώνα προπόνησης από έξω. Ήταν ταιριαστό το γεγονός ότι ο Κόλγουιλ τελείωσε ένα ελεύθερο σουτ του Πέδρο Νέτο με δυνατή κεφαλιά λίγο πριν από την ανάπαυλα (44′). Ήταν το πρώτο γκολ του κεντρικού αμυντικού στη σεζόν.
Η επίθεση των Δυτικών Λονδρέζων συνέχισε να παίζει καλά και μετά την ανάπαυλα, αλλά έχασε κι άλλες καλές ευκαιρίες. Ιδιαίτερα ο Πάλμερ, ο οποίος δεν έχει σκοράρει πλέον σε επτά παιχνίδια, συχνά στερούνταν την τύχη στο τελευταίο τρίτο. Ο αριστεροπόδαρος έχασε το 4:0 τόσο στο 54ο όσο και στο 56ο λεπτό.
Ο Κουκουρέλα πετυχαίνει το τελικό γκολ
Με λιγότερη αποφασιστικότητα, αλλά και πάλι κυρίαρχοι, οι γηπεδούχοι μπήκαν στην τελική φάση. Όταν τα πράγματα έγιναν και πάλι επικίνδυνα, αυτό έγινε κυρίως με τον αναπληρωματικό 19χρονο Γιώργο, ο οποίος στο 70ο λεπτό έχασε οριακά το πρώτο του γκολ. Οκτώ λεπτά αργότερα, τα πήγε καλύτερα σε ρόλο ανθρώπου των στημένων, καθώς ο Κουκουρέλα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα μετά από ασίστ του νεαρού.
Με το ξεκάθαρο προβάδισμα πίσω του, ο Μαρέσκα εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να δώσει σε δύο ταλαντούχους νεαρούς το ντεμπούτο τους στην Premier League. Εκτός από τον 19χρονο Amougou, ο κατά δύο χρόνια νεότερος Mheuka έκανε επίσης την πρώτη του εμφάνιση στην κορυφαία αγγλική κατηγορία.
Η Τσέλσι, η οποία αντιμετωπίζει το βράδυ της Πέμπτης (18.45) εκτός έδρας την Κοπεγχάγη στο πρώτο παιχνίδι της φάσης των «16» του Conference League, ανέβηκε τουλάχιστον προσωρινά στην τέταρτη θέση του πίνακα. Η Σαουθάμπτον, που εξακολουθεί να βρίσκεται στην τελευταία θέση του πίνακα, επισκέπτεται το Σάββατο την πρωτοπόρο Λίβερπουλ (4μμ).
