Πώς ένα οικογενειακό Σαββατοκύριακο με τους γονείς του και τον πρώην πρωταθλητή μηχανικό του από το GP2 οδήγησε τον Timo Glock να κάθεται στη McLaren στο DTM το 2025
Η έκπληξη ήταν μεγάλη όταν ο Timo Glock ανακοινώθηκε ως τακτικός οδηγός του DTM από την ομάδα McLaren Dörr Motorsport τον Δεκέμβριο. Πώς όμως προέκυψε η επιστροφή στο DTM μετά από ένα διάλειμμα τριών ετών; Σύμφωνα με τον 42χρονο από το Odenwald, η πορεία είχε ήδη χαραχθεί στο grid τον Οκτώβριο στο φινάλε της σεζόν στο Hockenheim
Αφού είχαν ήδη γίνει συζητήσεις για το 2024, ο πρώην οδηγός της Formula 1 παρακολούθησε την πρώτη σεζόν της ομάδας. «Στη συνέχεια, η τύχη έπαιξε και πάλι το ρόλο της και επισκέφθηκα τους γονείς μου με την κόρη μου το Σαββατοκύριακο. Και μόλις τρεις ημέρες πριν συνειδητοποίησα ότι ο τελικός του DTM ήταν στο Hockenheim».
Οι γονείς του Glock ζουν μόνο περίπου 80 χιλιόμετρα από το Hockenheimring. «Έτσι, πέρασα δίπλα από τον φίλο μου Jochen Nerpel, ήμουν εκεί για δύο ώρες και συνάντησα τον πρώην μηχανικό αγώνων GP2 Richard Selwin στην εκκίνηση.»
«Θα ήθελες να ξανακαθίσεις πίσω από το τιμόνι;»
Για υπενθύμιση, ο Βρετανός Selwin ήταν ο αγωνιστικός μηχανικός του Glock στην ομάδα iSport το 2007, όταν κέρδισε τον τίτλο GP2. «Πάντα μέναμε σε επαφή και λέγαμε συνέχεια ότι έπρεπε ακόμα να κάνουμε κάτι μαζί», λέει ο Glock. «Τότε του λέω: ‘Έι, τι κάνεις εδώ;
«Είμαι εδώ για τον Rainer Dörr και κοιτάζω πώς έχει στηθεί η ομάδα στο παρασκήνιο, γιατί ίσως θέλουμε να κάνουμε κάτι για τη φετινή σεζόν», απάντησε ο Selwin. Η σύνδεση είναι προφανής: Αρχικά, η ομάδα Project 1 υποτίθεται ότι θα υλοποιούσε τη συμμετοχή της McLaren για τον Dörr το 2024, για την οποία ο Selwin εργάστηκε ως μηχανικός στο WEC, αλλά και στο project DTM με τη BMW.
Μα τότε η ομάδα Project 1 του πρώην μάνατζερ της Glock Hans-Bernd Kamps διολίσθησε σε πτώχευση, αναγκάζοντας την Dörr Motorsport να δημιουργήσει τη δική της ομάδα σε σύντομο χρονικό διάστημα.
«Με ρώτησε: «Θα ήθελες να ξανακαθίσεις πίσω από το τιμόνι;» Ο Glock θυμάται τη συζήτηση με τον Selwin. «Έχεις όρεξη; Φυσικά! Τους είχα ήδη μιλήσει πέρυσι.»
Ο αρχιμηχανικός αγώνων ήταν «καθοριστικός» για τον Glock
Στη συνέχεια ο Glock προσπάθησε να βρει τον επικεφαλής της ομάδας Rainer Dörr στο grid, αλλά μάταια. «Δύο ημέρες αργότερα, του έστειλα ένα μήνυμα λέγοντάς του ότι αν ήθελε να ξαναμιλήσουμε για συνεργασία, θα μπορούσαμε να κάνουμε ένα τηλεφώνημα. Αυτό κάναμε – και μετά συνέβη σχετικά γρήγορα», λέει ο Glock. «Είχαμε και οι δύο ξεκάθαρες ιδέες για το θέμα – αυτός είχε τις δικές του, εγώ τις δικές μου».
Στη συνέχεια, η ομάδα οργάνωσε μια ημέρα δοκιμών στο Hockenheim στις 27 Νοεμβρίου σε σύντομο χρονικό διάστημα, ώστε ο πέντε φορές νικητής αγώνων DTM να δοκιμάσει τη McLaren 720S GT3 Evo για να πάρει μια ιδέα. «Αξιοποιήσαμε την ημέρα δοκιμών και στο τέλος είπε: «Χρειαζόμαστε κάποιον με εμπειρία. Και ο αποφασιστικός παράγοντας για μένα ήταν ότι ο Richard Selwin ήταν στο συμβούλιο», λέει ο Glock περιγράφοντας τη συζήτηση. Ως αποτέλεσμα, ήρθαν γρήγορα σε συμφωνία.
Γιατί ο Βρετανός μηχανικός αγώνων αποτελεί σημαντικό πυλώνα για την επιστροφή του Glock; «Η χημεία απλά ταιριάζει μεταξύ αυτού και εμού», λέει ο ίδιος. «Ο Richard και εγώ μιλούσαμε την ίδια γλώσσα από την πρώτη στιγμή, κατάλαβε τον τρόπο οδήγησής μου, κόλλησε πραγματικά στον εαυτό του», θυμάται από την εποχή του GP2 στην iSport.
Γιατί ο Glock δεν οδήγησε για την Dörr Motorsport το 2024
Μέχρι σήμερα, ο Glock θυμάται ένα γεγονός ιδιαίτερα: Είχε προσκαλέσει τότε την ομάδα iSport να πάει για καρτ. Αλλά με αγωνιστικά καρτ, προκειμένου η ομάδα να κατανοήσει καλύτερα την προοπτική του ως οδηγού αγώνων. «Ήταν εντελώς ανοιχτοί», λέει. «Σκεφτόμαστε το ίδιο όταν πρόκειται για το τι χρειάζεται για να είσαι επιτυχημένος. Και αυτός είναι ο λόγος που αποτελεί βασικό δομικό στοιχείο για μένα», υποστηρίζει ο Glock.
Γιατί δεν πήγε καλά για τον πρώην οδηγό της Formula 1 στο cockpit της Dörr πέρυσι; «Είχαμε μια συζήτηση πέρυσι», θυμάται. «Τότε ο Rainer Dörr και η ομάδα του βρίσκονταν σε δύσκολη κατάσταση, επειδή το Project 1 δεν μπορούσε να οργανώσει την ανάπτυξη της ομάδας σε σύντομο χρονικό διάστημα και ο Rainer έπρεπε να τη στήσει μόνος του. Ως αποτέλεσμα, η εστίαση ήταν αλλού και προσπάθησαν να βάλουν τα δύο αυτοκίνητα στην εκκίνηση. Έτσι, αυτό δεν λειτούργησε.»
Πάντως, ο Glock τονίζει ότι το γεγονός ότι τώρα τα κατάφερε δεν έχει καμία σχέση με τους χορηγούς. «Όχι, αυτό δεν ήταν πραγματικά θέμα, αλλά φυσικά εξακολουθώ να προσπαθώ να χρησιμοποιώ τις επαφές μου».
