Μια μακρά και γεμάτη γεγονότα μέρα για το WWE στο Λος Άντζελες τελειώνει με μια παραμυθένια στιγμή: η λίγκα ανακαλεί την (υποτιθέμενη;) αποχώρηση ενός αγαπημένου του κοινού και τον αφήνει να αποφασίσει τον αγώνα για τον τίτλο.
«Anything can happen in the WWF»: Το διαφημιστικό σλόγκαν της λίγκας πάλης που σήμερα είναι γνωστή ως WWE, το οποίο χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες, επιβεβαιώθηκε για άλλη μια φορά.
Στο τέλος μιας γεμάτης συγκινήσεις ημέρας για το WWE στην πόλη του Λος Άντζελες, η οποία βρίσκεται στο επίκεντρο της παγκόσμιας προσοχής για άλλους λόγους, η διοργάνωση εξέπληξε τους οπαδούς της με μια αξιομνημόνευτη επιστροφή στο μεγάλο event Money in the Bank.
Στον κύριο αγώνα του ετήσιου θεάματος, ο πρωταθλητής WWE John Cena και ο παλαιστής και σούπερ σταρ των κοινωνικών μέσων Logan Paul αντιμετώπισαν τον παγκόσμιο πρωταθλητή Jey Uso και τον πρώην κάτοχο του τίτλου Cody Rhodes.
Ο Cena, ο κάτοχος του ρεκόρ τίτλων που βρίσκεται στο τέλος της καριέρας του και εδώ και μερικούς μήνες αγωνίζεται σε έναν ασυνήθιστο ρόλο ως αρχι-κακός, ήταν έτοιμος να κερδίσει για άλλη μια φορά με αθέμιτο τρόπο τον αντίπαλό του Rhodes, όταν τον έριξε κάτω με τη ζώνη του τίτλου.
Πριν ο Cena προλάβει να εκμεταλλευτεί την βρώμικη ενέργεια, εμφανίστηκε όμως μια καλυμμένη φιγούρα, έτρεξε προς τον Cena και τον νοκάρεσε με τη ζώνη.
Κάτω από τα μουρμουρητά του κοινού, το πρόσωπο αποκάλυψε την ταυτότητά του: ήταν ο μακροχρόνιος αγαπημένος του κοινού Ron Killings, γνωστός και ως R-Truth, του οποίου η καριέρα στο WWE φαινόταν να έχει τελειώσει μετά από 17 χρόνια, ή συνολικά 26 χρόνια. Ο Killings αποχώρησε γρήγορα, ενώ ο Rhodes εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να ακινητοποιήσει τον Cena με την ειδική του κίνηση Cross-Rhodes και να επιστρέψει έτσι στον αγώνα για τον τίτλο που έχασε άδικα στο WrestleMania πριν από δύο μήνες.
Η WWE αναθεωρεί την απόφασή της μετά από την εξέγερση των οπαδών
Για όσους δεν το έμαθαν: Μόλις πριν από επτά ημέρες είχε γίνει γνωστό ότι ο 53χρονος Killings θα έπρεπε να είχε αποχωρήσει από τον μακροπρόθεσμο εργοδότη του: Ο ίδιος ο Killings μίλησε για απόλυση, ενώ τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η WWE δεν ήθελε να ανανεώσει το συμβόλαιο του Killings που έληγε, όπως συνέβη την ίδια περίοδο και με τους Carlito και Valhalla (Sarah Logan).
Στην περίπτωση του Killings, ο οποίος μόλις τον Μάιο είχε δώσει τον φαινομενικά τελευταίο του αγώνα εναντίον του σούπερ σταρ και συντρόφου του Cena, ξέσπασαν όμως ταραχές των οπαδών: Μέσω των κοινωνικών μέσων, στις τηλεοπτικές εκπομπές αυτής της εβδομάδας, αλλά και την Κυριακή, πολλοί οπαδοί φώναζαν επανειλημμένα «We want Truth!» (Θέλουμε την αλήθεια!) και ζητούσαν την ανάκληση της αποχώρησης του Killings.
Ο «Triple H» Paul Levesque, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τις προσωπικές και δημιουργικές αποφάσεις της λίγκας από την αποχώρηση του Vince McMahon, και οι άλλοι ανώτεροι της WWE προφανώς δεν αγνόησαν την έντονη εκστρατεία, αν και ο ίδιος ο Levesque έδωσε την εντύπωση μετά την εκπομπή ότι όλα ήταν μέρος ενός γενικού σχεδίου.
Triple H: «Όλα μέρος του σόου» – Killings: «Δεν είναι δουλειά»
Στην συνέντευξη τύπου μετά την εκπομπή, ο Levesque ρωτήθηκε αν ο Killings έπρεπε πραγματικά να φύγει. Η απάντηση του Levesque: «Λατρεύω αυτή την ερώτηση. Απολαύσατε την εκπομπή; Όλα μέρος του σόου».
Ο Levesque υπονόησε έτσι ότι η αποχώρηση του Killings ήταν από την αρχή μια παραπλανητική τακτική και ότι η λίγκα είχε ξεγελάσει όλους τους οπαδούς και τους επαγγελματίες παρατηρητές του κλάδου. Μια πιο ευχάριστη εντύπωση από το ότι οι ανώτεροι είχαν υποτιμήσει το πόσο πολύ ο Killings ήταν ακόμα αγαπητός στους οπαδούς και ήθελαν να δώσουν στον μακροχρόνιο αγαπημένο τους ένα ανάξιο κρύο τέλος.
Ο ίδιος ο Killings, αξιοσημείωτα, δεν το άφησε έτσι: «Δεν είναι σκηνοθετημένο», έγραψε αργότερα στο X κάτω από ένα post ενός θαυμαστή που θεωρούσε το αντίθετο ως γεγονός.
Σε κάθε περίπτωση, είναι πλέον σίγουρο ότι η περασμένη εβδομάδα έδειξε ότι οι οπαδοί της WWE δεν έχουν ακόμα χορτάσει τον R-Truth – και η λίγκα το εκμεταλλεύεται σε μεγάλη κλίμακα: στο επίσημο κατάστημα έχει ήδη κυκλοφορήσει ένα νέο μπλουζάκι για τους οπαδούς, το οποίο διαφημίζεται ευρέως – με το πραγματικό όνομα του Killings αντί για το «R-Truth».
Ο Seth Rollins είναι ο Mr. Money in the Bank
Ήδη νωρίτερα, σε μια μακρά μέρα για το WWE, τα γεγονότα είχαν ξεσπάσει: Στο Λος Άντζελες – που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα πρωτοσέλιδα λόγω των διαμαρτυριών κατά της μεγάλης εκστρατείας απέλασης της κυβέρνησης του προέδρου των ΗΠΑ (και μέλους του WWE Hall of Fame) Donald Trump – το WWE παρουσίασε το Σάββατο δύο μεγάλα γεγονότα.
Avant Money in the Bank, l’après-midi a été marqué par le spectacle When Worlds Collide, organisé par la WWE en collaboration avec la ligue mexicaine AAA, récemment acquise : lors d’un combat exceptionnel, le lutteur d’exception El Hijo del Vikingo a défendu son titre contre la star de la WWE Chad Gable, qui s’est également illustré quelques heures plus tard lors du combat à l’échelle de Money in the Bank.
Comme prévu, le combat a été remporté pour la deuxième fois après 2014 par Seth Rollins, qui a battu l’alter ego masqué de Gable, El Grande Americano, le Mexicain Andrade, LA Knight et Solo Sikoa.
À la fin du match, les alliés de Rollins, Bron Breakker et Bronson Reed, ainsi que Jacob Fatu et JC Mateo (anciennement Jeff Cobb), impliqués dans une histoire avec Sikoa, se sont immiscés dans le combat. Alors que Breakker et Reed aidaient leur maître Rollins, le champion américain Fatu s’est retourné contre Sikoa et lui a coûté la victoire, en représailles pour l’avoir traité de « larbin sans cervelle » dans son dos vendredi lors de SmackDown, ce que Fatu avait entendu.
