Водени от Оливер Солберг, след две от 20-те специални етапа в Кения пет пилоти на Toyota са в челната петица – Hyundai води преследвачите
В четвъртък в Кения започна официалното състезание в рали Safari, третият кръг от сезона 2026 на Световния рали шампионат (WRC). В програмата на първия от четирите дни бяха включени две специални етапи (СЕ), като СЕ1 с дължина 24,3 километра беше един от най-дългите етапи в цялото рали. За да стане всичко още по-лошо, този етап беше белязан от дъждове.
Най-доброто време на WP1 при трудните условия беше постигнато от пилота на Toyota Оливер Солберг, който триумфира в началото на сезона в Монте Карло. В началото на „Сафари“ Солберг имаше късмета да избегне най-силните дъждове.
На 24,3-километровия етап Солберг беше с цели 30 секунди по-бърз от своя съотборник, лидерът в класирането на WRC Елфин Еванс, който спечели в Швеция. На финала на етапа обаче и Солберг говори за „лудо трудни“ условия.
Къпане в кал WRC SafariRallyKenya pic.twitter.com/xnqcE5FaxB
— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) 12 март 2026 г.
На WP2, значително по-къса отсечка с дължина едва 8,9 километра, времето беше сухо. Най-доброто време беше постигнато от друг пилот на Toyota, а именно Себастиен Ожие.
Ожие беше с 4,2 секунди по-бърз от Солберг, който беше изпреварен от още двама пилоти на Toyota: Такамото Кацута и Сами Паяри в автомобил от WRC2. Солберг обаче отново беше по-бърз от Еванс на WP2. В този случай разликата във времето между двамата досегашни победители през сезона беше 3,3 секунди.
Това означава, че след първия ден в Кения Оливер Солберг води с 33,3 секунди пред Елфин Еванс. Трети е Себастиен Ожие с повече от минута изоставане, следван от Такамото Кацута и Сами Паяри. Това от своя страна означава, че след четвъртък Toyota заема всички места в топ 5 на класирането в рали „Сафари“.
Като водещ пилот на Hyundai, Тиери Ньовил заема шесто място, непосредствено следван от най-добре класирания пилот на M-Sport-Ford, а именно Джон Армстронг. В лагера на Hyundai и тримата заводски пилоти – Тиери Ньовил, Адриен Фурмо и Есапека Лапи – се сблъскаха с опасност от прегряване на двигателите на своите i20 N.
В петък в програмата на рали „Сафари“ са включени осем специални етапа. До финала в неделя третият кръг от сезона обхваща общо 20 специални етапа, като Powerstage, както обикновено, е финалът.