След успешния старт на приключението си във Формула 1, сега Cadillac е изправен пред трудната задача да се развива по-добре от утвърдените отбори
Ако Cadillac се е стремял към респектиращ дебют във Формула 1, той до голяма степен го е постигнал: Серхио Перес и Валтери Ботас вдигнаха карирания флаг в две последователни състезания в Китай и Япония.
В Сузука Перес и Ботас изпревариха борещите се за оцеляване Aston Martins, за да се задържат извън задната част на решетката. Дуото изостана на около 2,3 секунди от лидерите в Q1 и на секунда от останалата част от широката полупозиция на 2026 г. Това беше сравнително окуражаваща стъпка напред, но също така разкри следващото предизвикателство, пред което е изправен отборът.
Cadillac изкачи първия си връх, само за да осъзнае, че от другата страна го очаква също толкова обезсърчителен връх. Влизането в стартовата решетка за 2026 г. беше само началото; сега отборът трябва ефективно да победи съперниците си по отношение на по-нататъшното развитие, за да се включи в битката за средния клас.
Първият ъпгрейд е успешен, сега идва Маями
Екипът донесе първите си нови части на старта в Япония – преработен дифузьор за повече притискаща сила в задната част. Въпреки това той все още трябва да намери над секунда на отбори като Алпин, Уилямс, Рейсинг Булс и Хаас. Cadillac подготвя допълнителни подобрения за домашния си дебют в Маями, но това правят и всички останали.
„Беше много обещаващо, но от друга страна гледаме и времената за обиколка и виждаме, че трябва да се развиваме“, казва Перес. „Да се развиваме означава да изпреварваме съперниците си по отношение на темпото на развитие, което е доста трудна задача във Формула 1.“
„Това е най-голямото предизвикателство, пред което е изправен Кадилак като отбор, защото тези отбори са тук от известно време. Наистина трябва да бъдем в най-добрата си форма и сега е моментът всички ние да докажем, че можем да го направим като отбор“, казва мексиканецът.
„Но смятам, че имаме добра структура, отборът е добре устроен и се надявам, че можем да направим значителни стъпки, когато започнем да се развиваме. Мисля, че в момента сме на прав път. Все още е рано, така че съм доволен от мястото, на което се намираме в момента.„
Перес продължи: “В същото време постигнахме голям напредък от първото до второто състезание и това е, което искам да продължа да виждам. Всички искаме да видим огромен напредък и искаме да намалим разликата оттук нататък.„
Перес очаква Cadillac да бъде отборът, който “може да извлече максимума от тази почивка“, тъй като трябва да оптимизира и други области, като процедурите и системите на пистата. Преди малко повече от месец отборът никога не бе управлявал два автомобила от Формула 1 едновременно.
Саймъндс „уверен, че можем да постигнем резултати“
Техническият съветник на Кадилак Пат Саймъндс е уверен, че американският отбор – който тази година работи основно от Силвърстоун, докато във Фишърс, Индиана, се изгражда водеща централа – разполага с правилните инструменти за модернизиране на автомобила въпреки статута си на стартиращ отбор.
„Мисля, че разполагаме с много надежден процес за това“, казва Саймъндс. „Това всъщност е много впечатляващо при отбора. Разполагаме с бюджет за това. В рамките на бюджетния лимит знаем какво трябва да направим. Вече сме планирали доста агресивна програма за развитие. Доста съм уверен, че можем да го постигнем.“
Първите подобрения в Япония, само три състезания след началото на сезона, дадоха малка представа за това. Според Саймъндс новият дифузьор е работил според очакванията, осигурявайки повече притискателна сила в задната част, без да нарушава баланса на автомобила.
„Всичко, което се опитваме да направим, е просто да осигурим повече притискателна сила на автомобила“, казва той. „И както повечето хора, искаме да сме сигурни, че натоварването върху задната част остава постоянно. Имахме добър баланс между високоскоростните и нискоскоростните участъци, както и добър баланс между ниското и високото количество гориво на борда.„
“Така че, ако сега успеем да осигурим малко повече притискаща сила на автомобила, мисля, че можем да започнем да се движим малко в тази средна част.“.