Да забравим ужасния сезон 2025, да монтираме двигателя на Mercedes и да атакуваме – защо Пиер Гасли и Франко Колапинто са оптимистични въпреки последното място в класирането
В ретроспекция 2025 беше година за забравяне за Alpine. Ръководството на отбора реши рано да спре развитието на A525, за да насочи всички ресурси към радикално новите правила за 2026 г. Фактът, че конкурентите продължиха да правят актуализации до късна есен, изненада Alpine. Към това се добави и оттеглящият се двигател на Renault, на който просто му липсваше чиста мощност. Двойно удари за психиката на отбора.
Но зад кулисите, далеч от мрачните резултати, нещо се зараждаше. Особено Пиер Гасли се отличи като истински лидер в този труден период. Въпреки слабите оръжия, французинът използваше безмилостно малкото шансове. Така например в Бахрейн той стартира от четвърта позиция, а при първото подиум на Нико Хюлкенберг в Силвърстоун французинът се класира шести. В края на сезона той дори се класира три пъти в Q3.
„Получих най-малко точки в цялата си кариера във Формула 1, но лично имам чувството, че съм показал силно представяне“, обобщи Гасли в края на сезона. „Разбира се, това не е задоволително, затова просто съм щастлив, че тази година остава зад гърба ми.“
По-силни оперативно благодарение на лошата кола?
Кризата принуди отбора да се развива в други области. Тъй като болидът беше твърде бавен, Alpine трябваше да надмине себе си в оперативно отношение. „По-доволен съм от нашата работа и подготовка от всякога“, обяснява изненадващо Гасли. „След три години отборът разбира напълно от какво се нуждая – било то при настройките или картирането.“
Особено културата на грешките се е променила. „Имаме форум, в който сме абсолютно честни един към друг, но без да сочим с пръст никого. Когато си десети, не можеш да скриеш нищо. Това ни помогна да останем обективни. Тази година определено ни направи по-силни и по-здрави като екип.“
Логиката зад това е, че ако нямаш представяне, трябва да копаеш дълбоко. „Ако ти липсва общата скорост, се губиш в тези малки детайли, които иначе почти не правят разлика“, казва французинът. „Ние стигнахме до крайности в мапирането, настройките и аналитичната работа в завода. Това беше най-добрата работа, която съм правил с този отбор.“
Колапинто: „От дъното се научава най-много“
Надеждата е ясна: ако Alpine през 2026 г., задвижвана от новия двигател на Mercedes, представи конкурентно шаси, тези оптимизирани процеси ще дадат истински резултат. „Не бяхме далеч, просто бяхме в грешния край на средното поле“, пояснява Гасли.
Това мнение споделя и неговият съотборник Франко Колапинто. Аржентинецът, който започва втората си година в Alpine, вижда в провала възможност. „Много е просто: от най-тежките удари се научава най-много. Имахме много такива, но това доведе до огромен процес на учене.“
Особено моралът на отбора е впечатлил Колапинто. „Бях изненадан, че не се отказаха в трудни моменти. Когато седмица след седмица нещата не вървят, е изключително трудно да поддържаш мотивацията си. Но точно това видях. Това ще се отплати, веднага щом колата отново стане конкурентоспособна.“
Гасли иска само да побеждава, без значение как
За Гасли началото на новата ера не може да дойде достатъчно бързо. С двигателя на Mercedes в задната част той най-накрая иска да се върне там, където се вижда: на върха. На ветерана му е безразлично дали новите правила за 2026 г. ще предлагат добри състезания или не.
„Мразя позицията, в която бях миналия сезон. Искам да карам отпред“, заявява той. „Дори и състезанията да не са най-забавните. Докато сме най-добрите, ще го приема.“ Той се позовава на легенди като Фернандо Алонсо или Люис Хамилтън, които през десетилетия са се адаптирали към всичко: от V8 атмосферни двигатели през хибридната ера до днес.
„Има много фактори, но ако ме питаш: просто искам да съм сред водещите. Достатъчно дълго съм във Формула 1, имам подиуми и една победа. Знам, че мога да се боря с момчетата отпред.“
Докато в френския Вири-Шатийон вратите на завода за двигатели са затворени, Alpine се надява, че сделката с Mercedes и трудна школа на 2025 г. най-накрая ще отворят вратата към успеха.