Пет обиколки сутринта, 63 следобед: вторият тест на Audi показва колко труден е стартът в новата ера на Формула 1
Само пет обиколки за цяла сутрин: Вторият ден от участието на новия отбор на Audi във Формула 1 Shakedown 2026 в Барселона започна с технически проблеми с R26. Поради това Нико Хюлкенберг беше само зрител в продължение на часове, вместо да участва.
Немският пилот прие нещата с хумор: „Да, за нас стартът беше малко бавен, но после се справихме по-добре и имахме много продуктивно следобед.“
Към петте обиколки от сутринта Хюлкенберг добави още 63 през следобеда. Audi измина общо 318 километра за деня, което е повече от цялата дистанция на един Гран при – значителен напредък след само 131 километра от първия ден на тестовете във Формула 1.
Хюлкенберг изглежда окуражен: „Бяха достатъчно обиколки. Открихме и тествахме няколко неща. Първите впечатления са събрани и сега ще надграждаме върху тях.“
В Audi основният акцент е върху фундаменталната работа
Джеймс Кий, технически директор на проекта на Audi, е съгласен с Хюлкенберг: „Този тест служи основно за проверка на един съвсем нов автомобил – разбира се, за всички, но особено за нас, с напълно нов двигател, първият за Audi. Тук става въпрос преди всичко за надеждност и разбиране на основите.“
Кий признава „малко закъснение“ в тестовия процес, което „по различни причини се е превърнало в доста значително“. „Но всичко това може да се реши“, каза той. „Точно за това са тестовете – не искаме да откриваме такива неща едва [в началото] в Мелбърн. А в сряда се наблюдаваше по-добър напредък.“
Вторият ден на Audi отбора обаче не мина без проблеми: Кий говори за „хидравлична теч, т.е. нещо много основно“, но не влиза в подробности. Досега като цяло „всъщност нищо неочаквано“ не се е случило с Audi R26.
„Ако от самото начало бяхме карали напълно без грешки, това би било много приятна изненада“, каза Кий. В природата на нещата е, че при напълно нови правила във Формула 1 автомобилите в началото са „много, много незрели“.
„Както казах: това е преди всичко механичен тест. По-късно приоритет ще бъде представянето. Освен това просто работим по всички точки. Определено не е моментът да гледаме времената за обиколка. Става въпрос за детайлите.“
Защо Audi все още не се интересува от времената за обиколка
От неофициалните времена на обиколките, постигнати досега, Audi все пак не може да извлече полза: на първия ден от тестовете отборът изпревари само новодошлия Cadillac, а на втория ден Audi остана на последно място – и в двата случая с повече от три секунди изоставане от най-доброто време.
Но Key подчертава: за Audi все още не става въпрос за времената на обиколките. „За нас беше най-важно да натрупаме километри с колата“, обясни той. „Нашите колеги в Нойбург, които се занимават с двигателите, досега не разполагат с никакви референтни данни от пистата. Това е първият път, в който получават данни за пистата за задвижването и за скоростната кутия.“
„В този смисъл най-важното е да започнем с фината настройка на тези сложни стратегии за възстановяване на енергия и всички други системи, свързани с колата от 26-та серия. Към момента бих казал, че сме в рамките на плана. Разбира се, списъкът с желания е безкраен, но ако имаме добър трети ден, ще си тръгнем оттук доста доволни.“
Настроението в Audi е „добро”
Според Хюлкенберг настроението в лагера на Audi вече е „добро”. Той казва: „Разбира се, все още е рано, но всички са доволни. Най-накрая можем отново да караме и да се учим.”
„Има още дълъг път оттук до [тестовите карания в] Бахрейн и, разбира се, до първите състезания, но мисля, че всички са много щастливи, настроени положително и очакват с нетърпение предстоящия сезон.“
„Наистина сме още в самото начало“, казва германецът. „Има толкова много неща за проучване и откриване, но точно това е страхотното в новите автомобили. И да, забавно е да си част от този процес.“