По време на общото събрание на Европейската асоциация на футболните клубове (EFC) президентът на УЕФА Александър Цеферин отново отправи остри критики към шефа на ФИФА Джани Инфантино. Междувременно председателят на EFC Насер Ал-Хелаифи призова Цеферин да се кандидатира отново.
По време на общото събрание на влиятелната европейска клубна асоциация „Европейски футболни клубове“ (EFC, бившата Европейска клубна асоциация ECA) във вторник отново в центъра на вниманието бяха влиятелните постове във ФИФА и УЕФА. Присъстващият шеф на УЕФА Александър Чеферин в речта си отново отпрати остра критика към президента на ФИФА Джани Инфантино – без да споменава името му.
„Колко пъти трябва да се случи нещо подобно във вашите клубове, преди управителният съвет да каже: «Дотук!», попита Цеферин присъстващите шефове на клубове във вторник, имайки предвид наскоро провалилия се инвестиционен проект за Световното първенство, връчването на наградата на ФИФА за мир на американския президент Тръмп, както и случая с Балогун по време на Световното първенство през лятото. „Време е да кажем „достатъчно“. Нито политиката, нито каквато и да е власт, колкото и голяма да е тя, дава правото да се продава футболът.“
Словенецът направи сравнение с приказката „Новите дрехи на императора“ на датчанина Ханс Кристиан Андерсен – подходящо за мястото на провеждане на Общото събрание в Копенхаген. Там императорът „е убеден, че носи великолепни дрехи – дрехи, които, както му казват, само глупавите или неспособните не могат да видят“, каза Цеферин. „Дворът му влиза в играта. Докато накрая едно дете просто извика на глас това, което всички могат да видят: императорът е гол. Може би поуката от историята е: удобните думи не могат да променят неприятните реалности.“ Освен това той подчерта: „Футболът няма нужда от императори.“
По повод „хибридната предизборна кампания“ на Инфантино от последните дни, в която швейцарецът сигнализира за готовност за реформи и обеща допълнителни средства на членските федерации, Чеферин заяви: „Световният футбол наскоро чу няколко много неудобни думи. Развитие, демократизация, консултации – думи, които всъщност бяха използвани, за да опишат точно обратното.“
УЕФА подготвя наказателно дело срещу Инфантино за престъпно лошо управление във връзка с инвестиционния план в Швейцария. ФИФА обвини УЕФА, че по този начин се опитва да повлияе на изборите за президент на ФИФА. Инфантино възнамерява да се кандидатира отново за президент на ФИФА през март 2027 г.
Ал-Хелаифи моли Чеферин да се кандидатира отново за председател на УЕФА
Месец по-късно, на 22 април, в Астана ще бъде избран и нов президент на УЕФА. Цеферин всъщност беше обявил през 2024 г., че няма да се кандидатира отново. Напоследък обаче преобладаваше очакването, че словенецът все пак ще се кандидатира за четвърти мандат. Президентът на ЕФК Насер Ал-Хелаифи в речта си във вторник настоятелно помоли Чеферин да се кандидатира отново.
„Футболът се нуждае от велики лидери като теб“, похвали 58-годишния Чеферин Ал-Хелаифи, който е и президент на ПСЖ. „От името на повече от 900-те клуба в ЕФК те молим да се кандидатираш отново за поста на президент догодина.“ Той знае, „че си се уморил от ежедневните ми обаждания и съобщения с всичките ни искания като клубове“, каза Ал-Хелаифи, обръщайки се към Чеферин, и се пошегува: „Обаждам ти се по-често от съпругата ти.“
По време на Общото събрание на EFC Ал-Хелаифи беше попитан и дали не би искал да се кандидатира срещу Инфантино на изборите за нов президент на ФИФА. Според информационната агенция AP шефът на ПСЖ обаче отказа – точно както, между другото, и Цеферин: „Нямам никакъв интерес към ФИФА и никакви планове или амбиции да бъда там“, заяви Ал-Хелаифи. „Не мисля, че съм подходящият човек за тази длъжност и освен това не искам да я заемам. Наслаждавам се на това, което правя.“