На финала на сезона на Световния рали шампионат през 2022 г. бившият пилот от Формула 1 Хейки Ковалайнен ще дебютира зад волана на Skoda Fabia RC2 в клас WRC2
Сезонът на Световния рали шампионат (WRC) през 2022 г. ще завърши през втория уикенд на ноември (10-13 ноември) с рали „Япония“, което е част от календара на WRC за първи път от 2010 г. насам. Списъкът с участниците включва 38 автомобила, като един от тях е управляван от бивш пилот от Формула 1.
Хейки Ковалайнен ще кара автомобил Skoda Fabia RC2 Rally2, който ще участва в клас WRC2 на рали „Япония“. Вторият пилот на финландеца е японецът Сае Китагава. Двойката кара заедно в ралита от 2016 г. насам, а преди няколко седмици спечели титлата в японския рали шампионат.
Ковалайнен, който се оттегли от Формула 1 в края на 2013 г., оттогава прекарва по-голямата част от времето си в Япония и наред с другото се състезава в състезанията Super GT там. В популярните серии на писта той спечели титлата през 2016 г. зад волана на Lexus RC F.
Единадесет са автомобилите от клас Rally1 сред 38-те, заявени за финала на сезона в Световния рали шампионат през 2022 г. При Toyota осемкратният WRC шампион Себастиен Ожие стартира отново в рамките на програмата си за работа на непълно работно време. Освен това новоизлюпеният световен шампион Кале Рованпера, както и Елфин Еванс и местният герой Такамото Кацута също ще карат Toyota GR Yaris Rally1.
Между другото: Норихико Кацута, бащата на Такамото Кацута, също фигурира в списъка на участниците в рали „Япония“. Той управлява Toyota GR Yaris, чиято спецификация обаче не е Rally1, а стандартна.
За Hyundai бившият световен шампион От Танак, Тиери Ньовил и Дани Сордо, който ще стартира на непълно работно време, ще се състезават зад волана на Hyundai i20 N Rally1 в Япония. M-Sport изпраща четири автомобила Ford Puma Rally1 в състезанието. Те ще бъдат управлявани от Крейг Брийн, Гъс Грийнсмит, Адриан Фурмо и гръцкия частен пилот Юрдан Сердеридис.