Ниските температури и дъждът поставиха пилотите на DS-Penske Максимилиан Гюнтер и Тейлър Барнард пред специално предизвикателство по време на E-Prix в Маями
E-Prix във Формула Е в Маями в края на януари донесе неочаквани условия. Вместо слънце, щатът Флорида, известен като „Слънчевият щат“, се представи от дъждовната си страна. Краткотрайните валежи объркаха плановете на много отбори и повлияха и на резултата на DS-Penske.
Състезанието се проведе на съкратената писта за Формула 1 около стадион „Хард Рок“. С дължина от 2,32 километра, времената за обиколка вече в първата свободна тренировка бяха значително под една минута. Водачът на DS Penske Максимилиан Гюнтер рано посочи специфичните предизвикателства:
„Вече сме запознати с това от Берлин и то прави всичко още по-тясно. Колкото по-къса е обиколката, толкова по-малки са разстоянията. Най-голямото предизвикателство ще бъде да се достигне необходимата температура на гумите, особено при тези хладни условия. Това ще затрудни квалификацията. Освен това групите траят само десет минути, а не дванадесет, както миналата година, затова трябва да атакуваме веднага.“
Силни времена в първата тренировка
Въпреки това, двата DS E Tense FE25 на Тейлър Барнард и Гюнтер показаха солидно темпо в първата тренировка и се задържаха постоянно в топ 10. Екипът използва няколко питстопа, за да тества различни конфигурации на гумите за квалификацията. В края на една безсъбитийна сесия Барнард постигна второто най-добро време и пропусна най-доброто време за деня с по-малко от една десета от секундата.
На следващия ден условията отново се промениха. Слънцето се показа отново, но тъмните облаци останаха. По време на тренировката 19 от 20-те автомобила бяха в рамките на седем десети от секундата. В края на сесията темпото се увеличи значително. Барнард постигна най-доброто време от 55,531 секунди и беше най-бърз във всички три сектора. С това британецът подчерта своята постоянство и показа, че в квалификацията най-малките детайли ще бъдат решаващи за полпозицията.
Класирането в шампионата доведе до това, че Барнард и Гюнтер трябваше да се състезават заедно във втората квалификационна група. Тъй като само четирима пилоти от всяка група се класираха за четвъртфиналите, изходната позиция беше трудна. И двамата пилоти на DS-Penske избраха първоначално контролирано темпо и се задържаха в топ 4, за да изчакат оптималния момент за бърза обиколка.
DS-Penske се прибира у дома без точки
В крайна сметка Барнард постигна най-доброто време в своята група и уверено продължи напред. Гюнтер, от друга страна, пропусна да се класира за четвъртфиналите само с шест хилядни от секундата. В първия си дуел Барнард пропусна да се класира за полуфиналите с една хилядна от секундата. Той стартира в състезанието от пета позиция, докато Гюнтер се нареди пет места зад него.
Малко преди състезанието отново заваля дъжд. На старта отборите направиха промени в шасито в последния момент, като някои заложиха на бързо изсъхване на пистата. Стартът бе даден след четири обиколки зад колата за безопасност. Барнард първоначално се задържа в топ 10, докато Гюнтер заседна в трафика и загуби няколко позиции. Германецът беше избрал настройки за сухи условия и трябваше да намали скоростта си, тъй като дъждът беше по-силен от очакваното.
С 39 оставащи обиколки първите Attack Mode доведе до промени в класирането. Барнард първоначално остана търпелив в средата на колоната и спести енергия за втората половина на състезанието. Когато атакува, много от конкурентите му вече бяха изразходвали енергийните си резерви. Британецът използва задвижването на четирите колела на своя DS E Tense FE25 в атакуващ режим, но не успя да се изкачи над 14-то място. Гюнтер завърши състезанието пет места по-назад.
Следващият кръг от Forme E World Championship ще се състои в средата на февруари в Джида. В Саудитска Арабия на 13 и 14 февруари са насрочени две състезания.