Гранит Шака сензационно изведе AFC Съндърланд в четвъртката на Висшата лига. В понеделник той отбеляза гол – точно навреме за „със сигурност емоционална“ среща.
Ударът беше отклонен и след това направи кратък завой над долната част на напречната греда, но това не интересуваше никого в Stadium of Light в понеделник вечер: топката беше в мрежата и Гранит Жака за първи път в екипа на AFC Sunderland можеше да се плъзне на колене към ъглов флаг.
Новото попълнение от Леверкузен отбеляза първия си гол в Премиър Лийг срещу Евертън веднага след почивката, след като през май 2023 г. се сбогува с Арсенал с необичаен дубъл срещу Уулвърхемптън. Но докато всички го празнуваха на терена и след това пред микрофона, Шака предпочете да прави неща, типични за Шака: Той се ядоса, че голът му беше достатъчен само за равенство 1:1.
„Първите 25 минути не бяха достатъчно добри, допуснахме небрежни грешки, твърде много на това ниво“, критикува капитанът и се чувства „наполовина разочарован, наполовина доволен“. Едва след почивката отборът му „направи точно това, което ни прави силни: игра с емоции, отборен дух и с топката“.
Треньорът на Съндърланд Ле Брис: „Той поставя стандарти“
Тази триада изведе Съндърланд, който след 24 точки изоставане от съперниците си Лийдс и Бърнли се пребори за място в Премиършип чрез плейофите и съответно беше считан за явен кандидат за изпадане, на четвърто място – с равен брой точки с шампиона Ливърпул на трето място и само на една точка зад втория Манчестър Сити. Всички са съгласни, че без Шака това със сигурност нямаше да се случи.
33-годишният играч ръководи втория най-млад отбор в лигата (25,03 години, само Челси е по-млад) на и извън терена по почти бащински начин. „Играч като Границ с неговия опит досега е наистина важен за нас“, възкликна треньорът Режис Ле Брис в понеделник вечерта. „Той поставя стандарти.“
За телевизионния експерт Джейми Карагър Джака е дори „трансферът на годината“, защото: „Има ли някой в Премиър лийг, който да има такова влияние? Едва ли.“ И Карагър каза това преди Джака да отбележи първия си гол.
Джака за Арсенал: „Знаем къде са добри и къде не са“
Швейцарецът е сред най-добрите в лигата през този сезон по всички статистически показатели за пасове, както и по асистенции (3) и отнети топки. Неговите лидерски качества не фигурират в нито една класация, но са поне толкова важни за „черните котки“, които след години на лишения не знаят какво да правят с еуфорията си.
„Не очаквах, че ще се върна след престоя си в Германия, но никога не знаеш къде ще се озовеш“, казва Шака за триумфалното си завръщане в Премиър лийг, за което настояваше, когато Съндърланд прояви интерес към него. „Щастлив съм, че се върнах. Знаех, че целта на този проект е да споделя опита си и да науча момчетата на нещо всеки ден.“ И, разбира се, „винаги е хубаво да вкараш първия си гол за нов клуб“.
В събота вечер (18:30 ч.) идва старият му клуб: „За мен това със сигурност ще бъде емоционален мач“, казва Шака за предстоящия домакински мач срещу лидера Арсенал, с който в продължение на седем години е преживял не само възходи. „Ще се опитаме да спечелим нещо. Знаем къде са добри и къде не са толкова добри. В момента те имат голямо самочувствие, но и ние също.“ Благодарение на дебютния гол на Шака, Съндърланд остава непобеден у дома.