Треска, лекарства и съмнения: Джордж Расел почти не можа да кара в състезанието от Формула 1 в Баку – Тото Волф разкрива колко близо беше това да се случи
Формула 1 отборът на Мерцедес почти не беше пуснал титулярния пилот Джордж Расел в Гран при на Азербайджан 2025 в Баку, а заместника му Валтери Ботас – бъдещия пилот на Кадилак. Това разкри шефът на отбора Тото Волф след второто място на Расел в състезанието.
В разговорите си със Sky и ORF Волф каза: „Джордж беше доста болен – наистина много болен, с висока температура. Беше на косъм. В петък наистина бяхме на път да пуснем Валтери.“
Самият Расел се съмняваше поради заболяването си. „Джордж каза: „Не съм сигурен, че ще успея.“ Но после лекарството подейства и той се почувства по-добре“, обясни Волф.
Акцентът е върху „по-добре“, но „не добре“. Защото според Волф, през деня Ръсел „някак си се възстанови, но през нощта състоянието му се влошаваше всеки ден“.
Расел: В Сингапур не бих карал!
Самият Расел твърди, че мястото на провеждане е благоприятствало участието му: „За щастие беше в Баку. Макар да е една от най-трудните писти, тя е може би една от най-лесните от психическа и физическа гледна точка.“
Освен това, в неделя той се е чувствал „много по-добре“ в сравнение с петък и събота. В четвъртък Расел пропусна медийния ден, за да се концентрира върху възстановяването си.
„Ако беше в Сингапур, честно казано, щях да се откажа в петък и вероятно нямаше да участвам в състезанието“, каза Расел. „Така че да, някак си беше щастливо съвпадение. Освен това не бях боледувал от няколко години, а сега изведнъж ме хвана – но вече съм на път да се оправя.“
Дали Расел е имал шанс да спечели?
Волф счита това изявление за подценяване и определи усилието на Расел като „голям подвиг“. Волф добави: „Да караш състезание от час и половина тук в Баку, без да допуснеш нито една грешка с двата типа гуми – това беше абсолютно заслужено второ място“, съчетано с „мега представяне“.
И може би би било възможно дори повече, ако Расел беше стартирал от по-предна позиция от P5 на стартната решетка? В крайна сметка на финала пилотът на Mercedes изоставаше само с 14,6 секунди от Макс Верстапен в Red Bull.
Волф смята: „ Винаги е малко оптимистично да се каже, че той би могъл да затрудни живота на Макс, но първият ни анализ показа, че по отношение на чистата производителност бяхме на една десета от Макс.“
„Така че мисля, че да, поне щеше да бъде състезание на върха – дали щеше да е достатъчно за победа, не знам. Но колата беше силна и на двата типа гуми, а скоростта му беше впечатляваща.“
Похвала от Wolff за Antonelli след четвъртото място
Според Wolff, съотборникът на Russell в Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, се представи също толкова добре, като финишира на четвърто място, на 7,1 секунди зад Russell. Wolff определи този резултат като „консолидация“ и „добър резултат“ след няколко трудни състезания. Но: „Кими, разбира се, не е доволен, защото би предпочел да бъде на подиума, но [това беше] солидно.“
Макар и не без смущения: след старта Расел се оплака по радиото от маневра на Антонели, която според него беше твърде груба и костваше на Расел няколко позиции.
Волф, от друга страна, счете ситуацията в първия завой за „всъщност окей“ и каза: „Казват, че такива неща се случват. Кими не го е направил умишлено, не е било изтласкване или нещо подобно. Беше окей.“