Ник Киргиос печели двубоя между половете в Дубай срещу Арина Сабаленка в два сета.
Ексцентричният тенисист Ник Киргиос спечели убедително шоу мача с историческото заглавие „Битката на половете“ срещу Арина Сабаленка. Бившият финалист от Уимбълдън, който напоследък е по-скоро инфлуенсър, отколкото професионален тенисист, поради здравословни проблеми, победи номер едно в дамския тенис в Дубай с 6:3, 6:3.
Беларускинята Сабаленка (27), която е една от най-мощните тенисистки в света, не имаше реални шансове срещу 671-ия в световната ранглиста за малко повече от час. Той понякога играеше леко в полето на съперничката си, което е с 9% по-малко, понякога се забавляваше или хвалеше Сабаленка за силните й сервиси.
Второто подаване беше забранено в този мач между двата пола, като тази промяна също трябваше да даде по-големи шансове на жената, която е в по-неизгодно положение от анатомична гледна точка. В крайна сметка Сабаленка успя да направи няколко добри удара и да спечели няколко точки, но никога не се доближи до победата.
Сабаленка: „Водих му трудна битка“
„Дадох му трудна битка. Виждаше се, че се умори. За следващия път знам тактиката, силните и слабите му страни“, обясни четирикратната победителка в турнири от Големия шлем Сабаленка след мача. Киргиос, някога номер 13 в света, говори за „наистина труден мач. Не съм изненадан. Тя ми отне сервиса няколко пъти. Бих искал да играя отново срещу нея. Беше спектакъл, голяма крачка напред за тениса.“
Назначаването на мача се дължеше не на последно място на факта, че двамата съперници се представляват от една и съща мениджърска агенция – и поради това липсваше сериозният фон на първите издания. „Не е същото“, каза великата Били Джийн Кинг, която вече е на 82 години, в интервю за BBC: „При нас ставаше въпрос за социална промяна, от културна гледна точка, за това къде се намираме през 1973 г. При този мач не е така.“
Тогава тя знаела, че „трябва да победи“ 55-годишния шовинист Ригс, след като няколко месеца по-рано той разгроми голямата й съперничка Маргарет Корт в първата „Битка на половете“ и се подигра с женския тенис.
В неделя шоуто беше на първо място. Протагонистите влязоха като боксьори под звуците на силна музика в арената в Дубай с капацитет 17 000 зрители, а Сабаленка носеше блестящ сребрист палто под звуците на „Eye of the Tiger“. На първия ред седяха интернет личности и футболни легенди като Роналдо и Кака. По време на пауза Сабаленка танцува макарена.