Ралф Шумахер призовава за радикален обрат във Формула 1 и обяснява защо смята, че настоящите хибридни задвижвания са погрешен път
Докато автомобилната индустрия по целия свят е в началото на преход от класическите двигатели с вътрешно горене към електрическите задвижвания, във Формула 1 в момента се обсъжда точно обратният път. След началните трудности в началото на сезона на реформата на правилата през 2026 г., в който за първи път 50% от мощността на системата трябваше да идва от електромотор, критиците желаят връщане към по-опростена технологична платформа с класически V8 атмосферен двигател.
Сред тези критици е и експертът на Sky Ралф Шумахер. В актуалното издание на подкаста за Формула 1 „Backstage Boxengasse“ той казва: „Всъщност пътят трябва да води обратно към двигателя с вътрешно горене.“ Той приветства идеята това да се въведе възможно най-скоро: „Предимствата са очевидни. Болидите ще станат по-леки, по-бързи и преди всичко по-прости.“
Не е тайна, че „новата“ Формула 1 в началото на сезон 2026 беше трудна за понасяне, особено за дългогодишните традиционалисти. На мнозина им се обръщаше стомаха, когато дори по време на квалификациите трябваше да гледат как пилотите са принудени да влизат в завоите без пълна газ, защото иначе щяха да имат проблеми с управлението на енергията. Формула 1 изведнъж вече не беше спорт на пълна газ, а състезание за това кой може да разпредели енергията си най-умно.
„Спортът трябва да остане на преден план“
От гледна точка на Шумахер проблемите започнаха още „при стартирането, когато някои коли просто застинаха. Батерията се изтощи по-бързо от очакваното. […] Инциденти, защото разликите в скоростта бяха прекалено големи, и така нататък. Това показва, че според мен спортът трябва да остане на преден план.“
„Иновациите са нещо добро, стига да могат да се контролират – и преди всичко, стига да имат смисъл. Финансово, но и наистина за автомобилната индустрия. Формула 1 вече не е непременно двигателят на тази хибридна технология. Тя е напреднала толкова много, както и батерията, че вече може да се прави в самия автомобилен сектор.“
Какво вероятно има предвид Шумахер с изявлението си
Или, с други думи: защо Формула 1 да се насилва с високи „странични разходи“ да влезе в ролята на двигател на технологиите за серийното производство, когато всъщност автомобилните производители са много по-напреднали с моделите си леки автомобили? Особено като се има предвид, че във Формула 1 беше въведена строга регулаторна рамка, за да не се допусне ескалация на разходите за разработка – което естествено е за сметка на иновационния потенциал.
Така че един подход би могъл да бъде: ако ние като Формула 1 вече не можем да бъдем технологичен двигател в областта на задвижването, то поне трябва да предложим на феновете зрелищен продукт с изумителна звукова среда. И така бързо се стига до атмосферен V8 двигател, какъвто беше използван за последно през сезон 2013.
Въпросът е: „Има ли нужда от ефективност? Да. Има ли нужда от емоции? Да. Има ли нужда от безопасност? Да“, философства Шумахер. „Безопасността обаче би означавала и премахване на батериите и намаляване на теглото на колите с 60, 70, 80 килограма. Може да си представите: при 2g това са 160 килограма и така нататък.“ Съответно потенциалът за опасност с по-леки двигатели с вътрешно горене е „съвсем различен“.