Трагична катастрофа в Северна Каролина – пилотът от NASCAR Грег Бифъл и семейството му загинаха при самолетна катастрофа
Тъжна новина от Съединените щати: бившият NASCAR-звезда Грег Бифъл е мъртъв. 55-годишният мъж загина при самолетна катастрофа в Шарлот (Северна Каролина). Инцидентът стана в четвъртък. Особено трагично е, че съпругата му Кристина и двете му деца Ема и Райдър също бяха на борда на самолета и не оцеляха при катастрофата.
Сред останалите жертви на катастрофалния инцидент са Денис и Джак Дътън, както и Крейг Уодсуърт, известен в средите като личен шофьор на Кени Уолъс. Според информациите групата е била на път към Гарет Мичъл, известен под псевдонима си в YouTube „Клийтус Макфарланд“, който също участва в сериите ARCA.
Полетът е започнал от малко летище в Шарлот. Малко по-късно частният самолет очевидно е опитал да обърне, за да кацне отново. При това е настъпил фаталният сблъсък на източната писта. Точната причина за катастрофата все още се разследва от компетентните власти.
От „Биф” до герой на въздуха
Бифъл не само се чувстваше като у дома си на състезателната писта, но беше и страстен пилот, който притежаваше няколко малки самолета. Наскоро той използва тази си страст, за да помогне на хора в беда: вследствие на опустошенията, причинени от ураган Хелън, Бифъл летя с частния си хеликоптер в множество спасителни мисии, за да помогне на изолираното население в западната част на Северна Каролина. В социалните медии и съболезнования той често се почита не само като състезател, но и като скромен човек и помощник.
В спорта Грег Бифъл бележи цяла една ера в отбора на Джак Руш. Като лице на стартовия номер 16, той участва в 515 състезания в NASCAR Cup през кариерата си. Най-успешният сезон за „The Biff“, както го наричаха феновете и колегите му, бе през 2005 г., когато завърши шампионата на второ място в общото класиране.
През 16-годишната си кариера в кралската класа мъжът от Ванкувър (Вашингтон) отбеляза общо 19 победи. Малко хора знаят, че Бифъл има германски корени. Предците му са от община Контвиг в Райнланд-Пфалц.
Освен успехите си в Купата, той спечели шампионати в сериите Xfinity и Truck, което го превърна в един от най-многостранните пилоти на своето поколение.
NASCAR реагира с шок
В четвъртък вечерта (18 декември 2025 г.) NASCAR публикува емоционално изявление по повод смъртта на състезателя: „NASCAR е дълбоко разтърсена от трагичната загуба на Грег Бифъл, съпругата му Кристина, дъщеря му Ема, сина му Райдър, Крейг Уодсуърт, както и Денис и Джак Дътън в смъртоносна самолетна катастрофа.“
„Грег беше повече от просто майстор пилот; той беше ценен член на общността на NASCAR, страстен спортист и приятел на много хора. Неговата страст към състезанията, неговата честност и ангажираност към феновете и конкурентите му оставиха трайна следа в спорта“, се казва още в изявлението.
Асоциацията почете и ангажимента на Бифъл извън пистата: „Особено заслужава да се отбележи, че Грег прекара безброй часове в помощ на гражданите на Северна Каролина по време на бедствията след урагана Хелън. Неуморният му ангажимент спаси човешки животи. Нашите мисли и най-дълбоки съболезнования са с цялото семейство на Грег, неговите приятели и всички, които са били докоснати от живота му.“