Пиер Гасли се радва на мощността на „Мерцедес“ в задната част на колата през 2026 г., която му донесе полпозиция в Монца и му дава надежда за успешен уикенд в Баку
Решението на „Рено“ да прекрати собствената си програма за двигатели за 2026 г. изглежда дава резултати. С оглед на новия регламент във „Формула 1“ производителят реши да затвори собствения си завод за двигатели и вместо това да заложи на двигатели на „Мерцедес“ за клиентите си.
Това, което дълго време беше изключително оспорвано, изглежда се оказва добър ход, тъй като с двигателя на „Мерцедес“ в задната част Пиер Гасли успя да спечели полпозицията в Монца – на пистата, която е синоним на мощност. Френският пилот е доволен, че тази година може да разчита на мощността на „Мерцедес“, която оценява като абсолютен еталон в състезателното поле.
„Това, което мога да кажа, е, че съм изключително доволен да карам с двигателя на „Мерцедес-Бенц“ тази година“, казва Гасли без заобикалки и дава отлична оценка на германския производител. „Мисля, че той определено е най-добрият или един от най-добрите.“
Въпреки че при измерването на чистата максимална скорост се обръща внимание и на конкуренцията – „ако се съди по цифрите, Ред Бул също има много добър двигател и е много конкурентоспособен на правите“ –, в един ключов аспект той вижда предимство за своя отбор: „Мисля, че „Мерцедес-Бенц“ със сигурност се справя най-добре в управлението на енергията.“
Според Гасли екипът по двигателите работи непрекъснато зад кулисите, обръщайки внимание на най-малките детайли: „Това е непрекъсната работа, когато наближава състезателният уикенд. Никога не е перфектно, но момчетата вършат много добра работа, за да оптимизират нещата през сесиите и да гарантират, че ще извлечем най-доброто, когато излезем на старта.“
Тази мощност на двигателя ще бъде подложена на изпитание на пистата „Баку Сити“, тъй като трасето с правоъгълните си завои, криволичещата старинна част на града и гигантския участък за пълна газ поставя изключителни изисквания към задвижващата система.
„От завой 3 до последния завой трасето е много криволичесто. Натоварваш много, рекуперираш много. А след това има тази безумно дълга права отсечка“, обяснява 30-годишният пилот характеристиките на трасето и самодоволно посочва неблагоприятните условия: „Още не си споменал вятъра от 50 км/ч в петък.“
Уравнението на Баку: какъв риск крие клипингът?
На дългата права отсечка край Каспийско море при неправилно управление на енергията съществува риск от т.нар. „клипинг“ – преждевременно изключване на допълнителната електрическа мощност в края на правата.
Въз основа на подготовката в симулатора Гасли прави предпазливо оптимистично заключение: „Знам как се усещаше в симулатора и, честно казано, ми се стори напълно приемливо по отношение на разгръщането на мощността и динамиката на максималната скорост. Не в същата степен като преди, но все пак доста добро.“
Въпреки това французинът предупреждава настоятелно за последствията от минимални отклонения при ускоряването при излизане от последния реален завой: „Това ще бъде предизвикателство, защото ако в началото на обиколката, при излизане от последния завой или в дуел ти липсва енергия от батерията – поради турбозакъснение и т.н. – и започнеш обиколката си с няколко процента по-малко, ще платиш изключително висока цена по цялата обратна права.“
Ако батерията не е напълно готова за работа в началото на обиколката, ограничаването на мощността започва много по-рано. „По-рано тук не означава 200 метра, а няколкостотин метра повече. И ако си с няколко км/ч по-бавен на такова дълго разстояние, това излиза изключително скъпо“, казва Гасли.
Баку – „една от най-добрите писти“ за Alpine?
За състезателната неделя той дава ясна препоръка: „В дуел на тази права понякога се вижда само една кола да минава; затова определено бих препоръчал да си в оптималния диапазон преди правата.“
Той е наясно, че като пилот не можеш да контролираш всички променливи: „Софтуерът, инцидентите, условията и т.н. са тези, които понякога ни поставят на правилната или на грешната страна.“
Значението на чистите показатели на двигателя и максималната скорост в Баку потвърждава и съотборникът на Гасли, Франко Колапинто: „Ако погледнем конфигурацията на пистата, това, заедно с Монца, вероятно е една от най-добрите писти за нас“, обяснява аржентинецът.
„Доста е любопитно, когато идваш от година, в която това беше най-слабата писта за нас като отбор, а сега стигаш до такава, на която се надяваме да бъдем много силни – именно заради правите участъци.“ Макар че трябва да се обръща внимание на бавните 90-градусови завои и жегата, основната конфигурация дава надежда.