През лятото Езекиел Фернандес все още беше в списъка за продажба на „Байер 04“, но междувременно полузащитникът си извоюва титулярно място в клуба – и сега дори отпразнува дебюта си за вицешампиона на света Аржентина.
Това е една малка футболна приказка или историята за превръщането на Саул в Павел, която Езекил Фернандес преживява през последните седмици и месеци. Аржентинският полузащитник от „Байер 04“ Леверкузен беше изпаднал в немилост в клуба през първата половина на годината и през лятото се беше изкачил чак на върха на списъка с играчите за продажба. Но вместо раздяла, участникът в Олимпиадата в Париж 2024 преживя временния връх в кариерата си: в нощта срещу четвъртък Фернандес дебютира за националния отбор на Аржентина.
През април той отказа да влезе като резерва в Байер – и беше изпаднал в немилост
При победата с 4:0 над Боливия дефанзивният полузащитник бе пуснат в игра в 74-тата минута при резултат 3:0 на мястото на Алексис Мак Алистър от „Ливърпул“ и така, ако може да се каже, с двегодишно закъснение направи дебюта си за „Албиселесте“, за която бе повикан още през есента на 2024 г., но не бе излязъл на терена.
През пролетта подобен стремителен възход на левоногия играч, както и първият му мач за националния отбор на настоящия вицешампион на света и носител на титлата от 2022, 1986 и 1978 г., не бяха наистина предвидими. Фернандес все пак беше загубил доста от доверието към себе си през първия си сезон под емблемата на „Байер“. След като през първата половина на сезона поне беше показал частично качествата си, през втората половина на сезона на 24-годишния играч най-често оставаше само ролята на резерва. И в тази роля професионалистът си позволи огромен гаф на 11 април, когато, очевидно от неудовлетворение от положението си, отказа да влезе като резерва в добавеното време при победата на Леверкузен с 1:0 в Дортмунд.
След само един сезон Фернандес се оказа на челно място в списъка за продажба
Тогавашният треньор Каспер Хюлманд е искал да спечели време с влизането на Фернандес и да запази крехката преднина до края. Но аржентинецът, който по-късно обясни, че не е искал да влезе в мача поради проблеми с гърба, явно не се съгласи, заради наранена гордост. Поведение, което струваше на играча огромна част от репутацията му вътре в отбора и го превърна в кандидат за продажба.
Още повече, че Фернандес, когото „Байер 04“ беше привлякъл през лятото на 2025 г. от саудитския клуб „Ал-Кадисия“ срещу трансферна сума от 30 милиона евро, дотогава не беше изиграл наистина убедителен сезон и се намираше в упадък. А предвид факта, че след привличането на най-голямото талантче на Херта – Кенет Айххорн (17), отборът от Бундеслигата искаше да се раздели с един от петте кандидати за позицията „двойна шестица“ за текущия сезон, аржентинецът се очертаваше като най-вероятният кандидат за напускане.
От проблемно момче до национален играч на Аржентина за по-малко от шест месеца
Но тогава всичко се промени. Фернандес се представи в добра кондиция и форма още от началото на подготовката под ръководството на новия треньор Карлес Мартинес, така че професионалистът, който вече беше почти отписан, си осигури титулярно място в стартовия състав на испанеца. След слабо представяне при загубата в първия мач в Елверсберг, аржентинецът показа винаги поне задоволителни изяви в първенството срещу „Унион“ Берлин, както и в Аугсбург (2:2) и срещу Лайпциг, което доведе до това, че от проблемния Фернандес за по-малко от шест месеца се превърна в играч на аржентинския национален отбор.