На втория ден от Коледа през 1971 г. спортният свят е насочил погледа си към немския боксьор Юрген Блин: с неортодоксалния си стил той поставя Мохамед Али в затруднение.
Баща му е бил алкохолик, а детството му е белязано от подигравки заради селския му произход.
Като тийнейджър той се прехранва като корабни момче, преди успешното му обучение за месар да изглежда като най-доброто, което животът може да му предложи.
Тогава обаче Юрген Блин от Бург на Фемарн открива, че има талант, който ще го отведе още по-далеч – например в New York Times.
„Голямото несъответствие не беше толкова едностранно, колкото се очакваше“, пише за него преди повече от 50 години: „Юрген Блин се оказа вълнуващ противник за бившия световен шампион.“
Мухамед Али беше бившият световен шампион, за когото ставаше дума: на втория ден на Коледа през 1971 г. Блин се изправи срещу него в мача на живота си. Мач, който създаде регионален мит, от който Блин се възползва до края на професионалната си кариера.
Мохамед Али похвали волята на Блин
За Али третият му мач срещу германски противник – след Уили Бесманоф през 1961 г. и Карл Милденбергер през 1966 г. – беше подготвителен мач, част от дългия му път между загубения „Мач на века“ срещу Джо Фрейзър през март 1971 г. и втората му световна титла в „Rumble in the Jungle“ срещу Джордж Форман през 1974 г.
За Блин коледният мач в залата „Халленстадион“ в Цюрих се осъществи, защото двама други потенциални противници на Али се отказаха. Той не беше планиран като равностоен противник, тъй като от 42 професионални мача дотогава беше загубил девет. В продължение на няколко рунда той изненада Али с неортодоксална тактика, безстрашно се хвърли в лявата му ръка и се опита да разбие мита за ринга с контраудари. На Али му отне много време, за да овладее предполагаемия слаб противник – и накрая да го нокаутира в 7-ия рунд.
След това той похвали ограничения, но енергичен противник: „He didn‘t have the skill, but he had the will, and sometimes the will can defeat the skill.“ (Превод: „Той нямаше уменията, но имаше волята. И понякога волята може да победи таланта.“)
Юрген Блин успешно управляваше заведение за бързо хранене и кръчма
За победа над „уменията“ това не беше достатъчно за Блин, но беше достатъчно за постижение, което му донесе уважение и финансови ползи за остатъка от живота му.
Блин, баща на Кнут Блин, починал преждевременно през 2004 г., по-късно печелеше парите си като собственик на заведение за бързо хранене и кръчма, а самият той с историята си беше най-голямата атракция в заведенията си. „С бокса спечелих около един милион, но и с кръчмите не се справих зле“, разказа той някога пред вестник „Die Welt“.
Славата беше своеобразна компенсация за препятствие в кариерата, за което той не беше виновен: Блин всъщност никога не е бил истински тежка категория, днес би бил в категорията „круизър“, която по негово време още не е съществувала.