Досега това Световно първенство не се очертава като турнирът на Мануел Нойер. Връщащият се в състава вратар досега не е имал възможности да блесне, а при загубата с 1:2 от Еквадор той не се представи добре. Самият той обаче вижда нещата по друг начин.
Това, че в 73-тата минута в наказателното поле на Германия се разрази истински хаос, не може да се приписва изцяло на Мануел Нойер. При недоразумението с Джонатан Тах вратарят до голяма степен не беше виновен, тъй като защитникът на „Бавария“ му отне топката пред ръцете. Пет минути по-късно обаче световният шампион от 2014 г. в третия мач от груповата фаза на Световното първенство срещу Еквадор, след продължение с глава от Родригес, се опита да улови топката, но Гонсало Плата беше по-бърз и преодоля Нойер за крайния резултат 2:1. Грешка. Или все пак не?
„Всички знаят, че трябва да заема такава позиция спрямо топката“
Нойер влезе в смесената зона на стадион „МетЛайф“ с къси панталони и тюркоазена фланелка и се изправи пред репортерите. Той обаче не видя своя вина за победния гол на еквадорците. На въпроса дали си приписва вината за гола, той отговори решително: „Не.“ Обосновката му: „Това е продължение с глава и аз се опитвам да хвана топката.“
В защита вратарят преминава в атака. „Всеки, който някога е играл на вратата, знае, че трябва да се позиционира точно така спрямо топката.“ Сравнението му: „Това е като когато един полеви играч отива към топката, а друг я докосва с върха на крака си.“ Това, което той не казва: дори при сравнението му с полевите играчи би се посочило, че загубилият този дуел е направил прословутата крачка по-късно.
Въпреки това Нойер потвърждава, че ситуацията преди заслужения гол на Еквадор не е могла да бъде решена по друг начин. „В тази сцена гледам към удължението и към това, което се случва пред мен. Ориентирам се според удължението и се опитвам да хвана топката, но естествено изобщо не виждам какво се случва зад мен.“ Той е убеден: „Ако бях започнал да отбивам топките на нивото на зърната, вероятно щеше да се получи автогол. Това е съвсем нормална ситуация и вземам решението за милисекунди.“
Юлиан Нагелсман споделя гледната точка на вратаря си и вижда цялостното поведение на защитата като причина за случката. „Трябва да поддържаме височината, трябва да останем в „сандвич“. Колкото и точна да е тази анализа и колкото и съучастник да е например левият защитник Давид Раум поради загубения си дуел с глава, толкова ясно е и следното: селекционерът на националния отбор естествено иска да избегне дискусия около този вратар, когото върна в състава въпреки силната квалификация за Световното първенство на Оливер Бауман. А той все още не е намерил мястото си в турнира.
В първите два мача от груповата фаза единствените сериозни удари към вратата бяха такива, които той не би могъл да предотврати. В четвъртък в Ню Йорк Нойер направи първата си спасителна намеса в турнира при удара на Енер Валенсия (62-та минута), но също така допусна недоразумение и се представи неудачно при втория гол. Независимо дали става дума за „офанзивна защита“ или не.