M-Sport Ford все още не е взел решение какъв път да поеме по отношение на правилата на WRC за 2027 г. – „В момента разглеждаме всички възможности – абсолютно всички“
През декември Международната автомобилна федерация (FIA) одобри окончателните детайли на новите технически правила за Световния рали шампионат (WRC), които ще влязат в сила през сезон 2027. Досегашните автомобили Rally1 няма да съществуват в бъдеще.
Новите автомобили ще бъдат произведени при максимална цена от 345 000 евро, ще имат мощност от около 300 конски сили и ще използват шаси Spaceframe, както и компоненти от категорията Rally2. Новите автомобили ще могат да се използват в продължение на десет години.
За да се гарантира, че най-високата класа на Световния рали шампионат през 2027 г. ще бъде силно запълнена, новите автомобили WRC27 ще се състезават в най-високата класа заедно с автомобилите Rally2, което ще даде по-голяма гъвкавост на производителите и отборите.
Toyota е единственият известен производител, който в момента работи по автомобил WRC27. Hyundai, от друга страна, заяви, че „влакът за изцяло нов автомобил е отпътувал“. Не е ясно дали Hyundai ще продължи да участва в Световния рали шампионат с заводски отбор.
Все още не е ясно и в каква форма M-Sport Ford ще се ангажира в WRC в бъдеще. „В момента разглеждаме всички възможности – абсолютно всички“, „Дали ще произведем нов автомобил, как ще го направим.“
„Току-що завършихме актуализация на настоящия ни Rally2, за който знаем, че трябва да издържи още известно време, така че продължаваме да развиваме проекта, което е добре. Мисля, че направихме добър ход.“
Матю Уилсън, син на шефа на M-Sport Малкълм Уилсън, се занимава все повече с програмата за Дакар, но продължава да е дълбоко свързан с рали шампионата. Ето защо той казва за бъдещето на WRC: „Във всеки случай се занимаваме интензивно с новите правила.“
„В момента правим всичко възможно, за да видим нещата по-ясно, но все още не сме взели окончателно решение в коя посока да тръгнем. В WRC в момента се случват много неща и мисля, че през следващите два-три месеца много неща ще се изяснят.“
„Колкото и трудно да беше за спорта напоследък, сега изглежда, че има светлина в края на тунела.“ Основната дейност на M-Sport е разработването на рали автомобили, които след това се продават или отдават под наем на клиенти.
Уилсън вярва: Новите правила могат да помогнат на тунерите
Когато през 2017 г. бяха въведени нови правила в Световния рали шампионат, този бизнес модел стана значително по-труден за M-Sport. Малко частни пилоти можеха да си позволят да участват в отделни ралита в най-високия клас.
Правилата, които ще влязат в сила от 2027 г., могат да отворят отново повече възможности за компания като M-Sport. „Абсолютно“, съгласява се Матю Уилсън. „Мисля, че най-важният момент в новите правила е, че колата може да се продава на клиенти и да се използва по целия свят.“
„Смятам, че това ще е от полза и за спорта като цяло. В миналото понякога се е случвало национален шампион от дадена страна, когато стартира в WRC, изведнъж да се окаже сред водещите.“
„Мисля, че това ще бъде решаващо в следващия регламент. Не само че ще стане по-лесно и по-рентабилно, също и заради ценовите тавани, но това ще означава, че самите събития ще спечелят, защото тези пилоти постоянно карат колите си.“
„Те просто могат да участват в WRC. Мисля, че това наистина ще промени спорта.“ До края на 90-те години на миналия век гост-участниците в домашните ралита можеха да се състезават с топ звездите със собствените си рали автомобили.
M-Sport вече се занимава с участието на Ford в рали Дакар. Осем коли бяха в употреба в Саудитска Арабия, някои от тях при клиенти. Например, Мартин Прокоп успя да се качи на подиума в три дневни етапа.
За в бъдеще Матю Уилсън се надява, че в Дакар ще се включат още клиентски автомобили: „Това е основната визия. Когато видим колко автомобили Toyota е използвала в миналото и колко много им е помогнало това да спечелят Дакар – силата е в броя. Колкото повече автомобили можем да включим в състезанието, толкова по-добре.“