Гюнтер Щайнер счита Уилямс за голямо разочарование в сезона на Формула 1 през 2026 г. и смята, че положението на шефа на отбора Джеймс Воулс може да стане критично
Гюнтер Щайнер смята, че шефът на отбора на Уилямс Джеймс Воулс може да се окаже на косъм, ако отборът и през 2027 г. не постигне желания напредък и не постигне желаните резултати.
След като пое поста на шеф на отбора, Воулс изведе Уилямс от дъното на класирането в средата на таблицата и през 2025 г. постигна пето място – най-добрият краен резултат от 2017 г. насам. Въпреки това за англичанина всичко беше насочено към новия регламент за 2026 г., когато отборът искаше отново да се изкачи към върха. „И къде сме ние? Никъде“, казва Щайнер в подкаста „Starting Grid“.
Реалността е друга: вместо да спечели очакваните места на подиума, Уилямс отново и отново се проваля с двете си коли на препятствието Q2 и успява да остави зад себе си само Кадилак и Астън Мартин. Досега нито веднъж не е постигнат резултат в топ 10 в квалификациите.
Според Щайнер обаче проблемите продължават и през този сезон. Той цитира Воулс с лека ирония: „Да, имаме малко излишно тегло, ще се отървем от него. Вече имам всички имейли как ще го направя. За да се справим по-добре, идват ъпгрейдите.“ – Но вместо напред, отиваме назад“, критикува той.
Досега подобренията не са дали резултат и не са извели Уилямс напред. Напротив: в последните три квалификации винаги по една кола оставаше в Q1, а в състезанието винаги по една кола отпадаше. Най-наскоро при двойното състезание в Шпилберг и Силвърстоун отборът не успя да се класира по-напред от 17-то място нито в спринта, нито в състезанието.
Може ли Уилямс все още да се изкачи напред?
„Те трябва да направят крачка напред“, казва Щайнер, но не е сигурен кого изобщо Уилямс може да настигне по отношение на темпото. Бившият шеф на отбора на Хаас не вярва, че отборът ще успее да се справи с Ауди (които, между другото, в шампионата дори са зад Уилямс): „Ауди отбелязва ясен напредък.“
„Затова единствените, които все още биха могли да настигнат, са Хаас, но и те в момента малко зациклят“, смята той, като вижда най-много бившия си отбор в обсега си. Хаас обаче вече има десет точки повече в класирането за световния шампионат – а до „Рейсинг Булс“, които са пред тях, липсват вече 48 точки.
С това Уилямс практически може да отпише сезон 2026 като разочарование и да възложи надеждите си на 2027 г. – тогава обаче отборът трябва да се представи добре, иначе положението на Воулс може да стане несигурно, смята Щайнер: „Ако догодина колата не е добра или ако догодина колата не е такава, каквато беше предсказана за 2026 г., тогава мисля, че и Джеймс Воулс ще се окаже на косъм.“
„Трябва да се справяш добре с очакванията и да не казваш: „Сега правя всичко както трябва, дай ми само една-две години““, подчертава той.
Ще загуби ли Уилямс Карлос Сайнц?
А ако Уилямс и през 2027 г. остане зад очакванията, тогава съществува риск от загубата и на Карлос Сайнц, когото Воулс привлече в отбора с големи обещания. Още сега испанецът се свързва с „Ауди“, където би се срещнал с Матия Бинотто – стар съюзник от времето във „Ферари“.
„Познавам семейството добре. Те винаги разглеждат всички възможности“, знае Щайнер. „Смятам, че ако за Карлос имаше алтернатива, която е по-добра от това, където е сега, той би я избрал. Но в момента просто няма такава за него.“
В момента Audi все още разполага с Нико Хюлкенберг и Габриел Бортолето. Но според южнотиролеца това, което все още не е факт, може да се случи: „В „Ферари“ тогава Матия Бинотто го привлече. А Матия Бинотто сега е шеф на отбора в „Ауди“. Едно и едно обикновено прави две, нали?“, казва той. „Връзката все още е добра, а такива връзки не умират.“