Ню Йорк Никс си осигуриха първите мачболове с историческо обращение. Въпреки изоставане от 29 точки, Никс обърнаха мач 4 срещу Сан Антонио Спърс, наложиха се в драматичен мач със 107:106 и им трябва само още една победа, за да празнуват първото си първенство от 53 години насам.
Какъв обрат за Ню Йорк Никс. Домакините изоставаха с 29 точки, но О.Г. Ануноби се втурна в последната секунда за офанзивен рибаунд и вкара топката в коша за преднина. Преди това нападателят беше блокирал Де’Аарон Фокс, който се втурна към коша и не искаше да бъде фаулиран при бърза контраатака. След това, след тайм-аут, Спърс не успяха да отбележат нито един кош.
Ануноби беше и най-добрият играч на терена с 33 точки, а най-резултатен за Никс беше Джейлън Брунсън (36, 12/25 от игра). За Спърс най-добри реализатори бяха Виктор Уембаняма (24, 13 борби, 3 блока) и Дилън Харпър (21, 8/12), но както и целият отбор, след почивката не успяха да постигнат много.
И двата отбора заложиха отново на обичайните си стартови състави, но Никс трябваше да реагират бързо, тъй като Таунс получи второто си фаул още след 65 секунди. Спърс отново започнаха мача значително по-добре. След тройка на Васел резултатът бързо стана 12:2, което принуди Никс да вземат първото си прекъсване. Ню Йорк веднага подобри защитата си, но нови тройки на Стефон Касл и Васел запазиха двуцифрената преднина.
Спърс доминират през първото полувреме
За малко под две минути шанс получи и Хукпорти, но Уембаняма веднага отбеляза тройка над германеца. На Сан Антонио почти всичко се получаваше през първата четвърт, докато Брунсън остана без нито един кош от игра. Никс изглеждаха разочаровани, а Митчъл Робинсън получи фал „Флагрантно 1“ за удар с лакът срещу Уембаняма. Спърс вече водеха с 41:22 след първите 12 минути – най-голямата преднина в серията за един от двата отбора.
Никс вече отбелязваха малко по-добре, но Сан Антонио беше в пълна форма. Гостите отбелязаха пет тройки за пет минути, съответно Никс не успяха да се доближат. Треньорът Майк Браун вече беше изпробвал дванадесет различни играчи и четири центъра. В залата настъпи тишина, Спърс продължаваха да отбелязват трудни изстрели и да се защитават страстно. Брунсън вече отбелязваше повече точки (15 точки във втората четвърт), но не му беше лесно. Преднината нарасна до 29 точки, а на почивката резултатът беше 76:49 – най-голямата преднина на гостуващ отбор във финалите в историята на НБА.
Ануноби увенчава историческото обращение на Никс
Въпросът беше: Може ли Ню Йорк да създаде инерция с малък тласък? Касл трябваше да седне на пейката с четири фаула. След серия от 7:0 за Никс, завършена с тройка на Брунсън, треньорът на Спърс Мич Джонсън най-накрая взе таймаут (81:59). Скачащите стрелби на гостите вече не влизаха, но благодарение на добрата защита щетите бяха ограничени. След повече от шест минути Сан Антонио най-накрая отбеляза кош от игра чрез Харпър (87:68), но сега Брунсън беше този, който играеше на високи обороти.
Сан Антонио обаче отговори в подходящия момент, като Васел вкара петата си тройка. Въпреки това Спърс вече правеха повече грешки, особено Фокс с две загуби на топката подред. Ню Йорк все още не беше победен, Сан Антонио водеше с 90:75 преди последната четвърт. Но на Никс им трябваше малко време, след което Таунс и Ануноби отбелязаха тройки и изведнъж изоставането в средата на четвъртата четвърт беше в едноцифрени числа (серия 13:2).
И така продължи. Спърс почти не влизаха в зоната, а скоковете бяха къси. Ануноби дори намали разликата до четири точки, Фокс успокои малко нервите с тройка, но Ню Йорк се доближаваше все повече. Брунсън направи резултата 103:104, но след това Джош Харт пропусна да изведе отбора си напред при контраатака. И Уемби прояви нерви, пропусна два фаула, а Брунсън с флоутер 90 секунди преди края даде първото предимство на Никс. Кастъл обърна мача отново с наказателни удари, но след това последваха решаващите действия на Ануноби.
Първият мачбол за първото си шампионско звание от 53 години насам Никс ще имат след три дни, когато домакинското предимство отново ще премине в полза на Спърс. Мачът ще се състои в нощта срещу неделя в 2:30 ч. (ЦЕА).