Във втория мач от груповата фаза на Световното първенство срещу Кот д’Ивоар (2:1) Нико Шлотербек се контузи доста рано, но играчът на „Дортмунд“ стисна зъби и издържа до края на първото полувреме. Сега притесненията са големи.
Бяха изминали едва 13 минути, когато Нико Шлотербек поддаде с левия крак по време на сблъсък с Амад и малко след това трябваше да бъде лекуван с лед, между другото, в областта на левия глезен. Докато на стадиона се чуваха възгласи „Нико Шлотербек“, Антонио Рюдигер вече се загряваше, но в крайна сметка играчът на „Реал“ не беше пуснат в игра, защото Шлотербек стисна зъби и продължи да се опитва.
В по-нататъшния ход на мача обаче стана ясно, че 26-годишният играч не се движеше нормално и очевидно продължаваше да изпитва болка. По време на първата пауза за пиене последва поредното лечение и сигналът, че трябва да бъде сменен. Селекционерът на националния отбор Юлиан Нагелсман разговаря и с Рюдигер, но Шлотербек остана на терена.
Така остана до свирката за полувремето – а централният защитник дори направи добра защитна акция срещу Бони (45+4) в добавеното време на първото полувреме, преди най-накрая да бъде сменен при смяната на страните и заменен от Рюдигер. „Има нещо с вътрешната връзка, утре трябва да мине през ЯМР. Във всеки случай не изглежда много добре – за съжаление“, потвърди селекционерът на националния отбор Юлиан Нагелсман след мача пред ZDF и обясни също защо централният защитник е играл толкова дълго. „В крайна сметка това винаги е до голяма степен и решение, свързано с играта – дали той все още може да се представя добре. А той се справи много добре до почивката.“
Въпреки това в германския отбор остават притесненията за Шлотербек, който беше титуляр в центъра на отбраната редом с Йонатан Тах. До мача с Кот д’Ивоар дуото не беше загубило нито един от предишните 14 международни мача, в които бяха играли заедно – а мачът срещу „Слоновете“ беше спечелен дори след смяната на Шлотербек благодарение на двата гола на Дениз Ундав. При победата с 7:1 в първия мач срещу Кюрасао 26-годишният футболист, който преди около 14 месеца претърпя разкъсване на менискуса в лявото коляно, блесна с един гол и заслужи оценка 3,0 от списание „kicker“.