В Косово неубедителната победа с 1:0 беше достатъчна на Турция да се класира отново за Световното първенство след 24-годишно чакане. Естествено, радостта след това не познаваше граници. Но капитанът натисна спирачките.
Втората победа на Турция с 1:0 в плейофите за Световната купа в Косово не беше блестящ резултат, макар да беше заслужена поради по-големия брой убедителни шансове в сравнение с домакините. Въпросът „как?“ обаче вече не представляваше интерес след мача, тъй като основното беше, че турският национален отбор пътуваше за Световното първенство за първи път от 24 години насам.
„Изпитваме поток от емоции. Много е трудно да се опишат всички наши чувства„, заяви треньорът Винченцо Монтела на пресконференцията след мача на стадион “Фадил Вокри“ в Прищина. След уплахата в 29-ата минута, когато играчът на Хофенхайм Фишник Аслани едва не даде преднина на Косово, но завършващият му удар попадна в напречната греда, именно Керем Актюркьоглу беше този, чийто златен гол няколко минути след почивката осъществи турската мечта.
Чиста еуфория в Турция
„Често съм казвал на нашите играчи, че не бих ги разменил за нищо, независимо от резултата“, възторгва се Монтела, който още преди мача изключи възможността за оттегляне в случай на поражение в Косово. „От деня, в който пристигнах, те играят с невероятно чувство за сплотеност и се борят докрай.“
Председателят на националната асоциация Ибрахим Хаджиосманоглу също отдаде дължимото на солидарността на отбора: „Ако погледнете националния отбор, всички се обичат. Всички те са приятели. Знаят, че единствената им цел е да донесат радост на тази любима нация„, подчерта Хачиосманоглу и добави: “Отиваме в САЩ и ще донесем трофея със себе си в Турция.“
Капитанът Хакан Калханоглу пък малко забави темпото: „Нашата цел е да преминем груповата фаза. Мисля, че групата ни е добра. Можем да го направим. След като го направим, ще гледаме напред. Аз не съм човек, който обича да говори големи неща.“ В Северна Америка Турция ще се изправи срещу Австралия, Парагвай и съдомакините от САЩ в група D. Фактът, че разполагат и с „добри играчи“ от големи клубове в лицето на него, Арда Гюлер от Реал и Кенан Йълдъз (Ювентус Торино), е ясен: „В крайна сметка имаме много талантлив отбор. Наясно сме с това. Не мисля, че има нещо, което не можем да направим в момента.“
През последното си участие на Световното първенство преди 24 години Турция сензационно завърши на трето място в Япония и Южна Корея. Сегашното поколение вече беше показало потенциала си на последното европейско първенство. Тогава отборът на Монтела загуби само с 2:1 от Нидерландия на четвъртфинала на Олимпийския стадион в Берлин, след като дълго време водеше. „Ние бяхме първият чуждестранен треньор в нашата история, който взе участие и на Европейското първенство, и на Световното първенство“, подчерта италианецът, за когото националността му е „просто формалност“ и който се чувства „като турчин“.
Задължителният вече душ с вода за играчите му на пресконференцията също беше задължителен: „Тази вечер едва ли ще мога да заспя от радост, а когато заспя, обещавам, че ще спя с тази фланелка“, каза Монтела, който наследи Щефан Кунц на поста треньор на националния отбор през септември 2023 г., и добави: „Играчите тук заслужават аплодисментите на цялата ни страна. Ние се гордеем с тях.“