Макс Верстапен преживява екстремен уикенд на Нюрбургринг-Нордшлайфе: първо трагедия, после страхотно шоу и накрая горчив край
Звездата от Формула 1 Макс Верстапен изживя уикенд на Нюрбургринг-Нордшлайфе, който едва ли можеше да бъде по-интензивен. Между зрелищните двубои, трагичните новини и неочаквания дефект имаше само няколко часа.
Холандецът използва паузата в състезателния календар, за да натрупа допълнителен опит в автомобила GT3 в квалификациите за 24 часа на Нюрбургринг. Планираният обучителен уикенд обаче се превърна в емоционално пътуване с влакче в увеселителен парк.
Съботният ден беше по-различен от очакваното. След солидна квалификационна сесия, която първоначално бе достатъчна за шесто място на стартовата решетка, Верстапен и съотборникът му Лукас Ауер бяха понижени с три позиции. Ауер, племенник на Герхард Бергер, се бе сблъскал с друг автомобил.
В първото състезание обаче Верстапен изобщо не взе участие. Състезанието беше спряно след само 25 минути след сериозен инцидент. По-късно дойде и тъжната констатация: 66-годишният пилот Юха Миетинен издъхна от нараняванията си.
Шок след фатален инцидент
„Шокиран съм от това, което се случи днес“, написа Верстапен в Instagram същата вечер. „Автомобилният спорт е нещо, което всички обичаме, но в моменти като този осъзнаваме колко опасно е то.“
В неделя фокусът отново беше насочен към спорта – придружен от минута мълчание преди старта. Верстапен застана на старта във второто състезание и веднага предизвика вълнение. От пета позиция той бързо си проправи път напред с решителни маневри и малко след това проведе интензивен дуел с пилота на Audi Кристофър Хаасе.
Двамата вече бяха провели вълнуващ дуел няколко седмици по-рано на откриването на сезона в сериите за издръжливост на Нюрбургринг – в неделя той продължи безпроблемно на Нордшлайфе.
В четвъртата обиколка Верстапен излезе начело в бързата отсечка Schwedenkreuz и излезе начело. Но Хаасе продължи да поддържа темпото. На Döttinger Höhe имаше няколко директни дуела в слипстрийма – включително лек контакт. Въпреки натиска Верстапен защити позицията си – трудно, но справедливо. „Много уважително, страхотно каране“, каза по-късно Хаасе. „Той винаги се позиционираше перфектно.“
Лидерство – и след това внезапно отстъпление
Потенциалната история на успеха обаче скоро се превърна в загадка. След първия питстоп Верстапен все още водеше, преди внезапно отново да се отправи към бокса – много по-рано от планираното. Бързо стана ясно, че има проблем.
„На втората обиколка от втория си стинт разбрах, че нещо не е наред, защото предният сплитер беше счупен“, съобщи Верстапен след това. „Странно е, защото не докоснах никого.
Екипът отстрани повредата, но в процеса на работа загуби повече от 20 минути. Това беше краят на състезанието в спортно отношение. В крайна сметка Верстапен и Ауер бяха едва 38-и, с няколко обиколки по-малко.
Много научени неща – един важен момент все още липсва
Въпреки този разочароващ резултат в спортно отношение, Верстапен направи положителен извод. „Забавлявах се и автомобилът се чувстваше добре, така че съм доволен от това. Също така завърших стинтовете си, дори в тежък трафик, който беше доста интензивен„, казва той.
“Водих битки с други GT3 автомобили, така че това беше добра подготовка за 24-часовото състезание. Готов съм толкова, колкото можеш да бъдеш. Единственото нещо, което все още не съм направил, е да карам на тъмно“, обобщава Верстапен.
Той иска да компенсира този опит в 24-часовото състезание. Преди това обаче го чака друга задача: Гран при на Маями във Формула 1.