Макс Верстапен изкачи 15 позиции в заключителната фаза след наказание за съотборника му Крис Лулхам – видеото документира гонитбата
Дебютът на Макс Верстапен в GT World Challenge (GTWC) Europe стана тема на разговори през уикенда, когато нямаше състезания от Формула 1. След наказание „преминаване през питлейна“ за съотборника му Крис Лулхам, четирикратният световен шампион във Формула 1 се изкачи от 24-та до 9-та позиция през последните 45 минути от 3-часовото състезание в Портимао.
След състезанието сред феновете се разгоря дебат: Дали спечелените от Верстапен 15 позиции бяха резултат от чисто пилотско превъзходство или суперзвездата от „Формула 1“ беше доброволно пропуснат от по-бавни GT3 автомобили от по-ниски класове?
В GTWC Europe колите са еднакви, но има четири различни класа, които се разделят според рейтинга на пилотите. (Често задавани въпроси относно участието на Верстапен в GTWC Europe) Затова бързо се появи подозрението, че пилоти от други класове са пропуснали Верстапен доброволно, тъй като се бореха за победата в своя клас. Верстапен, Лулхам и Бен Барникоат, разбира се, стартираха в най-високия клас – Pro Cup.
Видео в Instagram, публикувано от Red Bull, сега хвърля светлина върху въпроса. Въпреки че в монтажа са включени и някои маневри за изпреварване на обиколка (като срещу „Kessel“-Ферари № 74 или „Razoon“-Порше № 41), а липсват ранни сцени от участието на Верстапен.
Но материалът показва недвусмислено: по-голямата част от маневрите за изпреварване са позиции, спечелени по правилата в двубой или многобой. Един от най-забележителните моменти е двойната маневра за изпреварване в завоите 10/11 и, разбира се, маневрата за изпреварване срещу три автомобила от категория „Про“, които си пречеха взаимно.
Един потребител, който се представя за служител на организацията SRO, коментира: Това е бил един от най-впечатляващите стантове, които е виждал през седемте години в GTWC Europe.
Грешка в настройките по време на квалификациите, „фойерверки“ по време на състезанието
При това уикендът за Верстапен и неговия отбор Verstappen Racing (обслужван от 2 Seas Motorsport) съвсем не премина гладко. След три минути в първата свободна тренировка Верстапен се сблъска с опитния пилот от GT3 Езекил Перес Компанк. Поради смекчаващи обстоятелства, свързани с образувалата се колона, той получи предупреждение и наказателен пункт.
В квалификацията екипът допусна грешка при настройката на Mercedes-AMG GT3. „За съжаление, допуснахме грешка при настройката. Колата беше настроена прекалено ниско, докосваше силно земята и разпръскваше малко повече искри. Това повлия на представянето ни и не се класирахме там, където всъщност ни беше мястото“, признава Верстапен.
По време на състезанието болидът с V8 двигател се представи значително по-добре. Стартиралият пилот Бен Барникоат се изкачи от 15-та стартова позиция до осмо място, преди Крис Лулхам след първия питстоп дори да се изкачи до шесто място. При амбициозна маневра след рестарт след Safety Car обаче Лулхам обърна вече обявения за шампион Winward-Mercedes на Лука Столц. Резултатът: наказание „преминаване през питлейна“, което отпрати колата на 24-то място.
Верстапен изпреварва като на конвейер: „Беше изключително забавно“
45 минути преди края Верстапен пое волана за финалния етап. Това, което последва, беше урок по управление на автомобила и поведение в дуели. 15 изпреварвания за 45 минути, подпомогнати от временна фаза със сейфти кар, поставиха венец на състезанието.
„Въпреки изходната ситуация, се забавлявах много и темпото на колата ни беше наистина добро. Беше напрегнато състезание с доста хаос около мен, тъй като всеки се опитваше да се изкачи напред“, разказва Верстапен за участието си в суматохата на GT3.
„В крайна сметка, след наказание „преминаване през питлейна“, да се изкача до девето място е наистина страхотен резултат. Научихме изключително много и си тръгваме с положителни впечатления от уикенда.“
Съотборникът му Бен Барникоат е впечатлен от представянето на шампиона от Ф1: „Беше голяма чест да карам за отбора Mercedes-AMG Team Verstappen Racing. Макс направи невероятен финален стинт, навакса 15 позиции и ни изведе на девето място – това беше изключително впечатляващо.“
GetSpeed-AMG празнува първа победа
Междувременно общата победа в драматичния финал на сезона в GTWC беше спечелена от отбора Mercedes-AMG GetSpeed с пилотите Максимилиан Гьотц, Ралф Арон и Фабиан Шилер, които благодарение на умна стратегия при първото спиране в бокса изпревариха два Porsche 911 GT3 R и впоследствие доминираха в състезанието. Така те отпразнуваха първата обща победа на отбора в GTWC.
За Верстапен е ясно, че участието му в GT спорта вероятно няма да бъде последното: холандецът вече планира да стартира през 2027 г. в класическото състезание на дълги разстояния „24 часа на Спа-Франкоршам“.