Преди 61 години автобусният шофьор от Регенсбург Ханс Хубер почти отне първия голям триумф на боксовата легенда Джо Фрейзър – и с олимпийската си приказка предизвика екстаз сред феновете в родината си.
Ако Ханс Хубер беше знаел за палеца на Джо Фрейзър, може би всичко щеше да се развие по друг начин.
Това беше най-големият мач в живота на баварския аматьорски боксьор – и в ретроспекция той стана още по-голям благодарение на иконичния статут, който по-късно придоби неговият противник. И не липсваше много, за да стане легендата на Ханс Хубер от Венценбах при Регенсбург още по-голяма в олимпийския финал в Токио.
Ханс Хубер се боксира срещу Джо Фрейзър на Олимпиадата
В сряда се навършват 60 години от 23 октомври 1964 г., великият ден за един германски спортист, чиято история и преди това е била специална.
Роден на 1 януари 1934 г., Хубер живееше прост живот, който по съдбовен начин го изведе на олимпийската сцена: Хубер първоначално беше чирак-пекар и млад футболен вратар в местния SV Wenzenbach, а преквалификацията му за автобусен шофьор по-скоро случайно му проправи пътя към бойните спортове.
Инструкторът по шофиране на Хубер препоръча на 1,92-метровия гигант да опита като борец в Regensburger Turnerschaft e.V. Хубер се справи много успешно, като стана вицешампион на Германия в тежка категория през 1958 и 1960 г. – победен само от легендарния Вилфрид Дитрих, митичния „Кран от Шиферщат“.
Осъзнаването, че Дитрих е непобедим, подтиква Хубер да премине към бокса, където през 1963 г. достига четвъртфиналите на Европейското първенство, а година по-късно печели Германското първенство и се класира за Олимпиадата.
Хиляди хора пред радиоприемниците
Хубер заминава за японската столица без големи очаквания, но изненадва както себе си, така и боксовата общественост с победи над пакистанеца Абдул Рехман и италианеца Джузепе Рос в турнира в тежка категория.
Особено в родния му регион се разрази вълна от еуфория около германската боксова приказка, като хиляди хора следяха финалния мач по радиото от 15:30 часа германско време.
Съперникът на Хубер беше 20-годишен американец, който всъщност не се беше класирал за Олимпиадата, но беше номиниран след контузия на сънародника си и спаринг партньор Бъстър Матис: Джоузеф Уилям „Джо“ Фрейзър – с десет сантиметра по-нисък от Хубер, но от рано с formidabilen комплект от умения и опасен ляв хук – всъщност.
Фрейзър влезе в боя с хендикап
Това, което Хубер не подозираше: Фрейзър си беше счупил палеца в полуфинала срещу състезателя от СССР Вадим Емелянов, което означаваше, че най-силното му оръжие беше практически неутрализирано.
Двубоят между Хубер и Фрейзър продължи до края, двама съдии дадоха предимство на Хубер, а трима – на Фрейзър. Боксовите експерти още години по-късно се чудеха какво би се случило, ако Хубер беше използвал по-офанзивно хендикапа на Фрейзър: „Ако беше знаел колко силна болка изпитва Фрейзър при всеки ляв хук, Хубер може би не би се отдръпнал толкова предпазливо и решението на съдиите можеше да бъде съвсем различно“, пише New York Times през 1970 г.
След олимпийската си победа Фрейзър става професионалист, световен шампион и голям съперник на иконата Мохамед Али. Ханс Хубер изчезна от светлината на прожекторите – доброволно.
Хубер харесваше Фрейзър повече от Али
Сребърният герой от Токио реши да не продължава професионалната си кариера, защото на 30 години се чувстваше твърде стар и не искаше да поема тежестта, която го очакваше.
На Хубер му беше достатъчно великото представяне в Токио, от което се чувстваше богато възнаграден, въпреки първоначалното разочарование от пропуснатото злато. Хубер получи поздравителни телеграми от федералния канцлер Конрад Аденауер и лидера на опозицията Вили Бранд. При завръщането си в Регенсбург 50 000 души го посрещнаха на гарата. „Това ме компенсира“, цитира Mittelbayerische Zeitung от едно късно интервю с Хубер.
След Олимпиадата Хубер работи в спортната служба на Регенсбург, а през 1971 г. се среща два пъти с Фрейзър – на гала на Adidas и в телевизионно шоу в Лос Анджелис.
Хубер ценеше „Смокин Джо“, починал през 2011 г., и като човек: „Джо винаги е бил много мил човек. Никога не се е държал като голям фукарь“, каза той в интервю за вестник BZ. Хубер критикуваше своя голям противник Али за това, че понякога се подиграваше на противниците си („Това не е поведение на велик спортист“).
Ханс Хубер, човекът, който почти отне първия голям триумф на великия Джо Фрейзър, почина на 12 януари 2024 г., малко след 90-ия си рожден ден.