Лош старт на сезона, критики към регламента и неспокойствие в отбора: Макс Верстапен се сблъсква с трудна ситуация във Формула 1
След трудния старт на сезона във Формула 1 през 2026 г. Макс Верстапен за първи път изрази съмнения относно бъдещето си в Red Bull. Четирикратният световен шампион обясни, че трябва да вземе „житейски решения“. Правилата на Формула 1 за 2026 г. повдигнаха сериозни въпроси за Макс Верстапен, който е сред най-големите критици на новия регламент.
Световният шампион от 2021, 2022, 2023 и 2024 г. вече преди настоящия сезон предизвика сензация, когато ги определи като „анти-състезателни“ и „Формула Е на стероиди“ поради по-голямата зависимост на двигателните агрегати от електрическа енергия.
Критика към новите правила във Формула 1
Това доведе до това, че управлението на батерията изигра ключова роля в първите три Гран При на 2026 г. Пилотите често намаляваха предавките на правите отсечки, отпускаха педала на газта рано и влизаха в завоите на инерция или използваха т.нар. „суперклипинг“, при който колата възстановява енергия при пълна газ, за да стабилизира енергийния баланс на автомобила.
Пилотите са разделени в мненията си относно новите правила. Но онези, които ги подкрепят, по-специално доминиращото дуо на Mercedes – Джордж Расел и Кими Антонели, според Верстапен го правят само „защото печелят състезания“.
Труден старт на сезона за Red Bull
Допълнително затруднение за холандеца е, че неговият отбор Ред Бул стартира зле в сезона. RB22 страда от значителни проблеми с баланса и има затруднения да поддържа сцеплението на гумите.
Поради това австрийският отбор е отпаднал в средата на класирането и заема шесто място в класирането при конструкторите с едва 16 точки. Дванадесет от тези точки се дължат на Верстапен, който заема девето място в класирането при пилотите.
Ситуацията е сериозна. Толкова сериозна, че след последното състезание в Япония, където той завърши едва осми след ранното си отпадане в Q2, Верстапен заяви, че трябва да вземе „житейски решения“, особено по отношение на бъдещето си и оставането си във Формула 1.
Бъдещето след 2028 г. е неясно
Отдавна се обсъжда дали той ще остане в шампионата след изтичането на настоящия му договор през 2028 г. Това обаче беше първият път, в който той постави под въпрос непосредственото си бъдеще. Това се случва на фона на факта, че Верстапен все по-често участва в дългодистанционни състезания от серията GT3. 28-годишният пилот ще стартира на 16 и 17 май в 24-часовото състезание на Нюрбургринг.
Преди това обаче, в навечерието на Гран при на Маями, той беше попитан за изявлението си относно „житейските решения“. Верстапен казва: „Да, честно казано, няма нищо ново по този въпрос. През последните седмици бях зает с други неща, но все още имам време и си го отделям.“
Напускането на Ламбиазе повдига въпроси
Маями е първото състезание от пет седмици насам след Япония, тъй като Гран при на Саудитска Арабия и Бахрейн трябваше да бъдат отменени поради конфликта в Близкия изток.
През това време стана известно също, че дългогодишният състезателен инженер на Верстапен, Джанпиеро Ламбиазе, ще премине в McLaren най-късно през 2028 г. Затова беше зададен и въпросът доколко това би могло да се отрази на бъдещето на Верстапен. Той обаче подчерта, че това „няма нищо общо“, въпреки че преди това беше казал, че не иска да работи с друг състезателен инженер.
„В противен случай няма да мога да карам повече – тогава просто ще трябва да работя с някой друг“, допълва Верстапен. „Но мисля, че времената се променят, и при офертата, която той е получил, щях да бъда идиот, ако исках да го задържа.“
„Не става въпрос само за мен, а и за неговата кариера и бъдеще“, подчертава холандецът. За мен това беше ясно решение. Но що се отнася до бъдещето, сега гледаме напред с друг състезателен инженер. Сигурен съм, че ще намерим решение и за това.“