След десет години успешната ера на Пеп Гуардиола в „Манчестър Сити“ приключва. Година преди изтичането на договора си каталонецът се оттегля от поста си на главен треньор.
На 1 февруари 2016 г., когато Манчестър Сити под ръководството на Мануел Пелегрини заемаше второто място в Премиър Лийг, непосредствено зад бъдещия шампион Лестър Сити, клубът публикува официално изявление, което още тогава предизвика голям резонанс. „Манчестър Сити потвърждава, че през последните седмици клубът е започнал и приключил преговори за договор с Пеп Гуардиола, за да стане той главен треньор на МСФК от сезона 2016/17 на Висшата лига“, гласеше съобщението.
Десет години по-късно това се оказва решение, което ще окаже огромно влияние върху целия клуб. Гуардиола остава в историята на „гражданите“ като един от най-успешните треньори – и от следващия сезон вече няма да стои на резервната скамейка. Преди последния домакински мач за сезона срещу Астън Вила каталунецът и клубът му потвърдиха това, което вече се очертаваше през последните дни.
Два титла за сбогом
Една година преди изтичането на договора му, който е валиден до юни 2027 г., Гуардиола доброволно реши да се оттегли. Така неговият етап в „Сити“ приключва без още един трофей от Висшата лига, който той успя да спечели шест пъти през предходните години (2018, 2019, 2021 до 2024) . Последният му мач не му донесе и поредния триумф в английската Суперкупа (2019, 2020, 2025), на Световното първенство за клубове (2024) и в Шампионската лига (2023).
Все пак това не е напълно без титли сбогуване, което наистина не би било справедливо спрямо неговия успешен мандат. Едва наскоро Гуардиола отново вдигна над главата си Купата на ФА (2019, 2023, 2026), както и Купата на Лигата (2018, 2019, 2020, 2021, 2026).
Гуардиола всъщност не вижда „никаква причина“
В съобщението на клуба Гуардиола е цитиран с забележителните думи, че всъщност няма „никаква причина“ за оставката му. „Но дълбоко в себе си знам, че е дошло времето. Нищо не е вечно – ако беше така, аз все още щях да съм тук. Но това, което трае вечно, са чувствата, хората, спомените и любовта, която изпитвам към Манчестър Сити.“
Председателят на борда на Сити Халдун Ал-Мубарак е цитиран с думите, че Гуардиола „не само е направил Манчестър Сити по-добър – той е направил и футбола по-добър“. Изпълнителният директор Феран Сориано добави: „Преди десет години никой не би си помислил, че ще спечелим 20 трофея през това десетилетие и при това ще играем толкова качествен и зрелищен футбол. Беше немислимо… и все пак се случи.“
Дали бившият асистент ще стане наследник?
Докато напускането на Гуардиола през последните дни дори не беше официално, слуховете за потенциалния му наследник вече кипяха. За разлика от други случаи, английските медии този път бързо се съгласиха и единодушно съобщиха едно име: Енцо Мареска.
Италианецът наскоро беше треньор на Челси между юли 2024 г. и януари 2026 г. и през това време спечели както Конференционната лига, така и Световното първенство за клубове, преди „сините“ да се разделят с него и да предадат щафетата на Лиам Розениор – който междувременно също беше уволнен.
За Мареска пък преминаването в небесносинята част на Манчестър би било равносилно на завръщане, тъй като през сезон 2022/23 той беше именно помощник-треньор на Гуардиола в Манчестър Сити. Две години по-рано той беше и главен треньор на отбора до 21 години на „гражданите“.