Аяо Комацу беше на път да напусне през 2023 г., а днес е шеф на отбора на Haas – и символ на рядка вътрешна промяна в курса на отбор от Формула 1.
Аяо Комацу почти не стана шеф на отбора на Haas във Формула 1. В подкаста High Performance японецът каза: „Ако трябва да съм напълно честен, през 2023 г. в Баку [по време на Гран при на Азербайджан] бях готов да се откажа.“
Комацу се присъедини към Haas през 2016 г. и преживя всички възходи и падения на отбора, като последно беше главен инженер на пистата. Но през 2023 г. си зададе въпроса за смисъла: „Просто не можех да разбера как да продължим напред при тези обстоятелства.“
„Хората не си говореха, нямаше прозрачност, нямаше обща линия, нямаше отворени дискусии. Не се държехме като екип“, обясни Комацу. Това звучи като критика към тогавашния шеф на Haas Гюнтер Щайнер, без Комацу да го споменава поименно.
Под ръководството на Щайнер Haas остана на последно място
Стейнер беше въвел американския отбор във Формула 1 за сезон 2016 по поръчка на основателя на Haas Джин Хаас. Но резултатите не се появиха: след единствения лъч надежда през 2018 г. с пето място в класирането на конструкторите, Haas отново се плъзна в дъното на таблицата – през 2021 и 2023 г. Haas завърши на последно място.
Спортната ситуация разочарова Комацу: „Имах чувството, че съм дал всичко от себе си. Въпреки това нищо не се случи. А аз не обичам да губя времето си. Не ме интересува просто да идвам на пистата, за да запълня полето. Не се развивахме – и бях наистина много близо до това просто да си тръгна.“
В крайна сметка той не го направи: Комацу остана верен на Haas. „Силно чувство за отговорност“ го е възпряло да обърне гръб на отбора, обясни Комацу.
Защо Комацу остана в Haas
„Има хора, които разчитат на мен – хора, които зависят от това, че аз ще променя нещо. Затова си помислих: „Добре, ще си тръгна, само когато наистина съм опитал всичко – или когато вече не е мое решението.„ Просто не исках да си тръгна и да оставя хора, които са важни за мен. Единствено поради тази причина не си тръгнах.“
Това решение имаше последствия. Защото няколко седмици по-късно настъпи вътрешен трус, когато Хаас се раздели с шефа на отбора Щайнер след слабия сезон 2023. Комацу наследи Щайнер като шеф на отбора на Хаас и през 2024 г. изведе отбора на седмо място в класирането на конструкторите, а през 2025 г. завърши сезона на осмо място. 2026 г. е третият сезон на Комацу като шеф на отбор във Формула 1.