Чарлз Леклер е наказан след сблъсъка си с Лиам Лоусън и загубва седмото място в Гран при на Сао Пауло след състезанието
Шарл Леклер трябва да завърши Гран при на Сао Пауло на осмо място, вместо на седмо. След разследване на сблъсъка с Лиам Лоусън в заключителната фаза на състезанието комисарите на ФИА наложиха на пилота на „Ферари“ времево наказание от пет секунди. По този начин Леклер отстъпва в крайното класиране зад пилота на „Рейсинг Булс“.
Инцидентът се случи в 69-ата обиколка в 12-ия завой. Там Леклерк се бореше с Лоусън за седмото място и при опита си за изпреварване докосна колата на новозеландеца. И двамата пилоти успяха да продължат състезанието. След това Леклерк успя да изпревари Лоусън и първоначално финишира на седмо място.
Състезателните комисари разгледаха инцидента по-подробно след състезанието. След изслушване на двамата пилоти, както и на отборите, и след анализ на видеозаписите, кадри от камерите на борда и данните, те стигнаха до заключението, че Леклерк е предизвикал сблъсъка.
FIA вижда спортно предимство в сблъсъка
В мотивите си комисарите признаха, че контактът е бил само незначителен. Лоусън дори е успял първоначално да запази позицията си. Въпреки това инцидентът е оказал влияние върху по-нататъшната борба между двамата.
Лоусън обясни, че при допира вероятно е била повредена задната лява джанта на колата му. Освен това допирът е позволил на Леклерк да се приближи до него и да го изпревари пет завоя по-късно.
Решаващо за ФИА беше, че Лоусън действително е бил засегнат от допира. В мотивите се посочва, че контактът е нарушил равновесието на болида на пилота от „Racing Bull“ и по този начин е позволил на Леклерк да се върне до Лоусън, въпреки че преди сблъсъка е бил още по-назад. Затова комисарите са преценили, че е налице ясно спортно въздействие.
Съгласно действащите насоки за ситуации на двубой, Лоусън е имал правото на завоя в 12-ия завой. Леклерк е трябвало да предприеме необходимите мерки, за да избегне сблъсък.
При определянето на наказанието ФИА обаче взе предвид и обстоятелствата около инцидента. Контактът е бил минимален и се е случил при трудни условия на мокра писта. Затова комисарите са решили да наложат наказание от пет секунди вместо обичайните десет секунди.
Леклерк: „За мен това е част от състезателния спорт“
Веднага след състезанието Леклерк все още не е знаел за разследването. На въпроса за дуела с Лоусън той обясни, че според него е било на границата, но все пак в рамките на допустимото.
„Беше на границата, но за мен това е част от състезанията“, каза пилотът от Монако. Едва след състезанието е разбрал, че състезателните комисари разследват инцидента. Трябва да се изчака, за да се види как другите ще оценят ситуацията. За самия него това е бил забавен дуел – макар че другите може би виждат нещата по друг начин.
Лоусън описа ситуацията по-сдържано. Той се е опитал да задържи Леклер зад себе си и при това е настъпило докосване в 12-ия завой. Какво точно се е случило, той иска първо да прегледа отново.
Лоусън подозира повреда на задната гума
Пилотът на Racing Bulls явно е имал късмет след контакта, че колата му не е претърпяла по-сериозни повреди. На въпроса дали се е опасявал от спукана гума, Лоусън отговори: „Мисля, че предното му крило е ударило гумата ми. Мисля, че наистина имахме късмет.“
След това новозеландецът направи сравнение с по-ранен дуел между Леклерк и Александър Албон в Абу Даби, при който също е възникнала подобна ситуация. „Може би това е неговата специалност“, шегува се Лоусън. Дали маневрата е била в съответствие с правилата, все още предстои да се провери.
ФИА вече даде отговор на този въпрос: Леклерк беше обявен за виновен за сблъсъка и губи седмото си място поради наложеното след състезанието времево наказание. За Лоусън това решение означава, че той завършва Гран при на Сао Пауло на седмо място.