Краткосрочна промяна в правилата и изцяло нови меки гуми поставят утвърдените отбори в IndyCar пред загадка – това може да помогне на Мик Шумахер
Стартът на IndyCar в Сейнт Питърсбург може да се окаже стратегически късмет за Мик Шумахер. Причината за това е краткосрочна промяна в правилата и изцяло нова технология на гумите от Firestone, която поставя цялото поле пред голяма загадка, в комбинация с ново правило за използването на гумите по време на състезанието.
Firestone въведе така наречената „ENLITEN Technology” за 2026 г. Използваният досега естествен каучук от растението гуаюле вече е история. Вместо него сега се залага на възобновяемо соево масло, както и на рециклирана стомана и сажди.
Това, което е ценно от екологична гледна точка, е скок в неизвестното от спортна гледна точка, защото гумите се държат напълно различно от преди. „Всичко зависи от издръжливостта”, обяснява пилотът на McLaren Кристиан Лундгаард. „Дали гумата е достатъчно добра? Надяваме се. Но дали ще можем да направим три спирания с пълна газ или ще трябва да пестим, просто още не знаем.”
Миналата година меките гуми в Сейнт Питърсбърг бяха почти неизползваеми, защото се разпадаха след само няколко обиколки. Новите гуми са малко по-издръжливи, но и по-трудни за загряване. Меката смес на пистите вече отново е маркирана в червено, а не в зелено, както през последните две години.
Равнопоставени условия за новобранците
Именно тук се крие шансът за Мик Шумахер и неговия отбор RLL. Докато ветерани като Александър Роси или Скот Диксън обикновено могат да разчитат на дългогодишни данни за износването на гумите във Флорида, през 2026 г. всички започват от нула. Катастрофата на Диксън в първата свободна тренировка вече показа колко бързо може да се случи дори и на най-добрите, когато гумите се държат по-различно от очакваното.
„Преди меките гуми [в Санкт Петербург] издържаха може би пет до осем обиколки“, казва Роси. „Сега това се е удвоило или е нараснало само с 20 процента? Нямам представа. Това ще бъде огромно предизвикателство за всички.“
Ако меките гуми се износват по-бързо от очакваното, състезанието може да се превърне в стратегически хаос. За дебютант като Шумахер, който вече е събрал огромно количество данни като „най-усърдният пилот“ в първата тренировка, тази „гумена лотария“ е перфектната възможност, защото той така или иначе започва от нулата.
Шесткратният шампион в INDYCAR Скот Диксън с голям успех в тренировката в Сейнт Пит!pic.twitter.com/R0d8AU5Hnb
— Motorsport (@Motorsport) 27 февруари 2026 г.
Към това се добавя и промяна в правилата: досега пилотите в улични състезания трябваше да използват само един комплект твърди (Primary) и един комплект меки (Alternate) гуми по време на състезанието.
От 2026 г. серията IndyCar затяга правилата: сега са задължителни два комплекта меки гуми и един комплект твърди гуми. Тъй като в IndyCars се зарежда с гориво, обикновено три спирания в едно състезание са стандарт. Новото е, че по-неблагоприятната за някои писти смес вече трябва да се използва два пъти по време на състезанието.
Тъй като Мик Шумахер като новобранец трябва да научи всичко от нулата, предимството му пред конкурентите в тази област значително намалява – защото никой все още не знае как се държи новата „Firehawk”.