Тайрис Халибъртън излезе контузен в мач 7 от финалите на НБА и само седем минути по-късно падна на земята с вероятно още по-тежка контузия. 25-годишният играч е с разкъсване на ахилесовото сухожилие.
„Не!“ извика той от болка, докато лежеше по корем на пода и удряше с юмрук по паркета от отчаяние. Звездният играч на Индиана Пейсърс вече беше контузен с разтежение на прасеца, когато влезе в решаващия мач 7 от финалите на НБА – а сега, само седем минути по-късно, получи вероятно още по-тежка контузия.
Какво се беше случило? При един пробив към зоната, когато Халибъртън се опита да се отблъсне с контузения си десен крак, 25-годишният играч падна на земята с очевидна силна болка. Малко по-късно той се прибра в съблекалнята, подкрепян от съотборниците си и с сълзи в очите. Малко по-късно бащата на Халибъртън потвърди пред ESPN, че синът му е с контузия на ахилесовото сухожилие, но точната диагноза все още не е ясна.
Още в петия мач от серията до четири победи Халибъртън получи разтягане на прасеца, а в шестия мач остана на терена 23 минути и доведе отбора си до победа, въпреки че беше контузен. Гардът искаше да играе и в решаващия мач. „Това са финалите. Цял живот съм работил, за да бъда тук, и искам да помогна на съотборниците си. Ако мога да тичам, искам да играя“, каза той след мач 5.
Търнър за контузията на Халибъртън: „Това ми разбива сърцето“
След неприятните сцени в мач 7 много звезди от НБА изразиха съчувствие в социалните мрежи за очевидно тежка контузия на Халибъртън. ЛеБрон Джеймс реагира в профила си в Twitter само с груба клетва, а Трей Йънг от Атланта Хоукс написа: „Никога не искаш да видиш нещо такова.“
Съотборникът на Халибъртън Майлс Търнър каза в интервю за телевизионния канал ESPN още по време на мача: „Това ми разбива сърцето. Но сега ще направим всичко, за да му подарим тази победа.“ Това обаче не се случи. Без Халибъртън Индиана загуби преднината си във втората половина на мач 7 от финалите на НБА и в крайна сметка Оклахома Сити спечели с 103:91 и се коронова за шампион.
Двукратният участник в Мача на звездите беше движещата сила зад финалния поход на Пайърс през този сезон. В плейофите той отбеляза средно 17,7 точки, 9,0 асистенции и 5,6 борби на мач при 46,1% успеваемост от игра. В първия мач от финалите той отново беше героят на мача, след като отбеляза победния кош в последната секунда.