Дейвид Култард разкрива как Айртон Сена му проправи пътя към Формула 1: преди смъртта си легендата е казал добра дума за него на Франк Уилямс
Бившият пилот от Гран при Дейвид Култард коментира влиянието, което Айртон Сена е оказал върху кариерата му, и разказа как се е чувствал, когато е поел кокпита на легендата във Williams след смъртта му.
Култард е бил тест пилот за Уилямс през 1993 и 1994 г. След трагичната смърт на Сена при инцидент по време на Гран при на Сан Марино през 1994 г., шотландецът получава възможност да участва в тестове в Херес. Той дебютира в Испания, но след две състезания е заменен от Найджъл Мансел под натиска на партньора по двигателите Рено.
В интервю за подкаста The Red Flags Култард разкри, че Сена е изиграл решаваща роля за неговото повишение. „Знам от Джулиан Якоби, който по това време беше в моето мениджмънт IMG и след това стана мениджър на Айртон, че Айртон ме е наблюдавал“, казва Култард. Сена прекарал няколко дни в тестове с шотландеца, слушал го и го наблюдавал, за да разбере дали му харесва това, което прави младият пилот.
„Знам, че е говорил с Джулиан и с Франк Уилямс и е казал, че според него заслужавам шанс във Формула 1“, обяснява Култард.
Това със сигурност е изиграло роля в решението на Уилямс да поеме риска да промотира неопитен новобранец, вместо да заложи на един от многото налични пилоти с опит в Гран при, които биха могли да се състезават до края на сезона.
Култард подчертава, че кариерата му не се основава само на трагедията в Имола. „Причината да съм тук не е само смъртта на Айртон, а думите, които той каза, преди да умре. Ако той беше смятал, че съм идиот, никога не бих видял светлината на пистата за Гран при като състезател.“
Уменията на Сена за ръководене на екип
13-кратният победител в Гран при подчертава и интереса на Сена към всички членове на екипа като решаващ фактор за успеха му в Toleman, Lotus, McLaren и Williams.
„Той беше много наясно с всеки един от тях и знаеше какви са техните задачи. Искаше да знае какво прави всеки и защо е там, за да разбере дали наистина са част от екипа“, казва Култард. Екипът трябва да се подкрепя взаимно, а в един добър екип няма публична политика.
Култард обяснява: „Когато големите отбори печелят, те са сплотени и никаква информация не изтича навън. Когато отборите не печелят и започват да се търсят виновни, тогава започват политическите игри и това е моментът, в който разпадането на отбора става видимо. Той знаеше как да сплоти отбора.“ Затова не е случайно, че бразилецът е бил успешен във всичките си отбори.
Марка, по-голяма от Хамилтън или Верстапен
Дори почти 30 години след смъртта му, Култард вижда в Сена изключителна фигура в спорта. „Сена не е ли едно от най-известните имена? Подобно на това, как Ферари е най-известната марка в автомобилния сектор. Сена е по-известен дори от Хамилтън, който очевидно е спечелил много повече шампионати, или от Верстапен.“
Фактът, че той все още е почитан, показва повече от всякакви думи колко специален е бил. Култард счита за едно от големите привилегии в живота си, че е работил с пилоти като Сена, Ален Прост и Мансел. Но Сена се е откроявал за него.
„Сена имаше елегантност. Имаше класа. Имаше стил. Обикновено не бих признал красотата на други мъже, но той имаше външност, която беше много трудно да не намериш за привлекателна“, заключава Култард.