Хелмут Марко смята, че Джордж Ръсел няма да получи още един шанс за титлата в световния шампионат – шефът на отбора на „Мерцедес“ Тото Волф не е съгласен със своя сънародник
Джордж Ръсел започна сезона във „Формула 1“ през 2026 г. като голям фаворит. Докато след победата му в първото състезание в Мелбърн някои експерти прогнозираха, че ще спечели титлата безпроблемно, реалността пет състезания преди края на годината изглежда съвсем различно.
Расел изостава с 123 точки от съотборника си Кими Антонели, на когото му липсват само две точки до световната титла. Предвид тези ясни цифри Хелмут Марко смята, че Ръсел вероятно никога повече няма да стане световен шампион във „Формула 1“.
В интервю за Sky и RTL дългогодишният консултант по моторните спортове на „Ред Бул“ заяви, че ходът на сезона за Ръсел е бил „психически със сигурност огромна пречка“. „Расел вече не е пилот номер 1 [bei Mercedes]“, заяви австриецът.
„Антонели съвсем ясно му е отнел тази позиция“, казва Марко, за когото Расел все пак остава „един от най-добрите пилоти“. Но: „Съмнявам се, че ще има ли още шанс за световна титла за него или че някъде ще получи статут на пилот номер 1.“
Волф: Расел все още е потенциален шампион
Конфронтиран с тези изявления, шефът на отбора на „Мерцедес“ Тото Волф отговаря с усмивка, намеквайки за малко сложните отношения между него и Марко: „Той е моят австрийски „не-толкова-приятел“, но уважавам мнението му.“
„Но мисля, че що се отнася до Джордж, той греши. Джордж има необходимия талант. Просто смятам, че колата не му подхожда“, казва Волф, който все пак е съгласен с Марко, че в момента за Расел е „трудно“ от психическа гледна точка, защото не е оправдал ролята си на фаворит през тази година.
Въпреки това той предупреждава да не се отписва Расел като цяло. „Смятам, че в един нов сезон – ако му предоставим бърза кола – Джордж определено има потенциала да спечели шампионата“, пояснява шефът на отбора на „Мерцедес“.
„Затова ми се струва малко прекалено лесно да се каже: Да забравим всичките години, в които е печелил във „Формула 2“ и „Формула 3“, дебютните му години и двете поредни европейски титли в картинга“, казва Волф.
През 2017 г. Ръсел спечели титлата в тогавашната серия GP3, един от предшествениците на днешната Формула 3, а година по-късно триумфира като дебютант във Формула 2, преди да премине във Формула 1 през 2019 г. с клиентския отбор на „Мерцедес“ – „Уилямс“.
„Мерцедес“ W17 просто не пасва на Ръсел
„Всичко това все още е налице“, казва Волф, имайки предвид успехите на Ръсел в сериите за млади таланти. През 2026 г. просто се оказва, че колата пасва по-добре на съотборника му Антонели. „Джордж е истински шампион за всички нас в отбора“, подчертава Волф.
„ Когато настроим колата така, както му подхожда, той е невероятно бърз. Веднага щом обаче излезе от този диапазон на производителност, му е трудно. И му е по-трудно, отколкото може би на Кими. А това е по наша вина“, защитава Расел Волф.
„Просто трябва заедно с него да разберем как може да възникне такава разлика в стила на каране и в представянето. Защото Джордж не е с половин секунда или три десети по-бавен от Кими“, пояснява австриецът.
На миналото Гран при в Остин Расел завърши в квалификациите на 0,441 секунди зад Антонели, а ден по-късно в състезанието на финала дори изоставаше с цели 54 секунди от победилия си съотборник. Според Волф това не отразява истинското съотношение на силите.
Самият Расел наскоро коментира трудностите си в сравнение с Антонели: „Характеристиките на болида, гумите и задвижващите агрегати създават перфектната комбинация за [Kimis] стил на каране. Трябваше да приспособя стила си към тях.“