В разгара на скандала около „Манчестър Сити“ главният спонсор „Етихад Еървейз“ също се изказа – и критикува Премиър лигата. Авиокомпанията дори обмисля да предприеме правни действия.
Според медийни съобщения главният спонсор на „Манчестър Сити“ – „Етихад Еървейз“, обмисля да предприеме правни действия срещу Висшата лига. Според тях авиокомпанията се чувства съучастник в обвинението поради мотивите на съдебното решение, въпреки че, по собствени данни, компанията не е била разпитана.
Главният спонсор се противопоставя на това, че чрез съдебното решение се поставя в близост до неправомерно поведение, и категорично отхвърля подобно тълкуване. Въпреки това се възнамерява да се запази дългогодишното партньорство с „Манчестър Сити“, което съществува от 2009 г. Пеп Гуардиола, дългогодишният успешен треньор на „Сити“, също застана зад клуба и обеща подкрепа.
Беше посочено, че Премиър лигата трябва да поеме отговорност за последствията от начина, по който са били представени резултатите. Ще се провери от юридическа гледна точка какви правни възможности и средства за правна защита са на разположение, за да се защитят собствените интереси.
Грозяват тежки наказания
Резултатите от комисията се отнасят основно за периода от 2009 до 2018 г. През този период „Сити“ стана три пъти английски шампион. Обвиненията варират от неверни данни за финансите и приходите от спонсори до непълна информация за заплатите на треньорите и играчите.
Твърди се, че „Скайблус“ са увеличили изкуствено приходите си, между другото чрез фиктивни договори със спонсори, като едновременно с това са намалили разходите. Това нарушава правилата на Премиър лига. Комисията оцени ефекта от този модел за съответния период на над 900 милиона лири (около 1,05 милиарда евро). Премиър лига обвинява „Сити“ освен това в липса на съдействие при разследването.
„Сити“ твърди, че е невинен
Разследването беше предизвикано по онова време от разкритията на „Football Leaks“ в списание „Шпигел“. След многогодишно разследване Премиър лига вече беше повдигнала обвинение срещу клуба по този повод още през февруари 2023 г.
Освен вече огромната вреда за имиджа, последствията за победителя в Шампионската лига от 2023 г. все още не могат да се предвидят. Решението за наказанията ще бъде взето отделно по време на поредното изслушване пред независимата комисия. Възможно е дори изключване от Премиър лига. Не е изключено също така титлите на „Манчестър Сити“ да бъдат отнети със задна дата. Десеткратният английски шампион твърди, че е невинен.