Манчестър Сити загуби с минимален резултат 0:1 дербито срещу Брайтън & Хоув Албион. „Чайките“ защитиха с голяма страст ранното си предимство, докато Сити отново и отново се проваляше пред изключително силно играещия Вербруген.
В дербито от Висшата лига Манчестър Сити, лидер в класирането, посрещна третия в таблицата Брайтън & Хоув Албион. След сблъсъка в осминафиналите на Купата на лигата (4:3 за „Сити“ след дузпи) това беше втората среща между двата отбора в рамките на няколко дни.
Енцо Мареска направи значителни ротации за този мач на върха и направи цели девет промени в стартовия си състав. Сред другите се завърнаха Доннарума и Хааланд. Фабиан Хюрцелер също направи ротация и промени състава си на шест позиции. Грос започна както обикновено и формира двойката в средата на терена с бившия играч на Щутгарт Чема.
Аяри извежда Брайтън напред – ударът на Хааланд е блокиран
В Манчестър домакините започнаха по-добре. Костиня блокира удара на Доку в последния момент (8-ата минута). Три минути по-късно Брайтън нанесе безмилостен удар. Аяри изведе най-резултатната атака в лигата (24 гола) в преднина от близко разстояние. Впоследствие гостите защитиха преднината си дисциплинирано и дебнеха за контраатаки, докато Сити имаше затруднения да създаде опасни ситуации в последната третина на терена.
Така минаха добри 20 минути, преди да стане наистина опасно. Първо Ндиайе стреля с глава, но топката мина на косъм от далечната греда (22-та минута), а три минути по-късно мощният му удар от остър ъгъл бе спасен от Вербруген. В атака отборът на Хюрцелер почти не създаде нищо след гола за преднина. Така домакините диктуваха играта, но не успяха да изравнят преди почивката. Хааланд имаше най-добрата възможност, но Дънк блокира удара на норвежеца от лево (42.).
Де Куйпер пропуска 2:0 – „Сити“ се отчайва от Вербруген
След почивката де Куйпер пропусна да удвои преднината за „Чайките“. Белгиецът първо, останал свободен, изстреля пас от Аяри над вратата (48.), а след това, след центриране от Грос, изпита Доннарума с глава (54.).
А Сити? Лидерът в класирането имаше шанс за изравняване чрез Ндиайе. Нападателят пропусна от 14 метра с мощен удар, но Вербруген отклони топката към гредата (52.). При ниския удар на Фернандес вратарят не се наложи да се намесва (58.). Но холандецът продължи да бъде в центъра на вниманието. С отлична спасителна намеса срещу Матеус Нунес той запази преднината на Брайтън (62.).
Така се наложи да се чака до заключителната фаза, за да стане Манчестър Сити отново опасен срещу самоотвержено защитаващите се „Чайки“. Ндиайе стреля напълно свободен от остър ъгъл, но топката премина над вратата (76.). Тъй като Вербруген беше на мястото си и срещу Хусанов (89.) и Доку (90.+4), Брайтън спечели дербито на терена на Манчестър Сити и се доближи на две точки до „Скайблус“, които от своя страна трябва да треперят за лидерството в класирането.
Следващият мач за „Сити“ е в сряда (21:00 ч.) в Шампионската лига, когато „Скайблус“ гостуват на РБ Лайпциг. На следващия ден по същото време Брайтън ще се изправи срещу ФК Хетафе в Конференционната лига.