Макс Верстапен остро критикува сегашното състояние на Формула 1 – намеците му за преждевременно прекратяване на кариерата му не изглеждат блъф
Иронията трябва да потъне: Макс Верстапен остро критикува сегашното състояние на Формула 1, докато в същото време пее хвалебствени слова за състезанията в GT3 – от всички категории, категория, която е най-добрият пример за изкуствено създадени правила и в която участниците редовно се оплакват от баланса на представянето (BoP).
И все пак езикът на тялото му през последните няколко състезателни уикенда говори красноречиво: намеците за намаляваща мотивация не са блъф, те са реални.
„Всеки ден, когато се събуждам, се убеждавам наново. Опитвам се„, призна той след Гран при на Япония, когато нашият сроден портал Motorsport.com го попита колко трудно е да запазиш мотивацията си с непокорен автомобил в период на регулиране, който той видимо ненавижда.
Верстапен сполучливо сравни настроението си с един от новите силови агрегати: “Сутринта започва добре, а след това просто става: мехххх…“.
„Струва ли си?“ – Верстапен се замисля за оттегляне
В скоро време последва станалото вече скандално интервю с Джени Гоу от BBC. На въпроса дали сериозно мисли за напускане на Формула 1 в края на този сезон, той отговори многозначително: „Мисля за всичко тук, в падока…“
„Лично аз съм много щастлив. Но също така чакаш и 24 състезания. Този път са 22, но обикновено са 24, а след това просто се питаш: Струва ли си? Или повече ми харесва да съм си вкъщи със семейството? Да се виждам по-често с приятелите си, когато вече не се наслаждаваш на спорта си?“
Верстапен е яростен критик на новите технически правила още от първия си опит в симулатора. Фактът, че в момента седи в по-лош автомобил, несъмнено е изострил възгледите му, въпреки че той последователно отрича, че сегашният дефицит в представянето на Red Bull е основната причина да мисли за оттегляне.
Още в средата на миналата година той сигнализира за намаляващ интерес към премиерния клас – само за да възвърне фокуса си, когато Red Bull най-накрая разбра колата и започна истински ренесанс от Гран при на Италия нататък. Тъй като в краткосрочен план са малко вероятни сериозни промени в техническия правилник, Red Bull трябва да подобри автомобила си възможно най-бързо, ако не иска да загуби завинаги интереса на Верстап.
„Бързият Макс е щастливият Макс“
„Напълно сме фокусирани върху състезателната картина“, отговори шефът на отбора Лоран Мекис на въпроса на Motorsport.com дали се опасява, че Верстапен може да загуби интерес. „Точно това правим. Не обсъждаме никакви други аспекти.“
Мекис е борбен: „Предстои ни много работа. Сигурен съм, че щом му дадем бърз автомобил, с който да може да натиска и да прави разликата, той ще бъде много по-щастлив Макс. Това е 100-процентовият ни фокус в момента.„
По отношение на регламента той добави: “Както знаете, има добри и по-трудни аспекти. Като спорт ще седнем с другите отбори по време на почивката [между Япония и Маями], за да видим как можем да коригираме нещата.“
Проблемът за Ред Бул е, че изглежда не знаят къде точно всъщност пакетът не работи. „Това е шасито, задвижващата система, всичко“, призна открито Мекис в Япония.
Въпреки че отборът е уверен, че разработеният в компанията и в сътрудничество с Ford задвижващ агрегат попада в групата, която има право на промени съгласно рамката ADUO (Additional Development and Opportunities), времето на първия „прозорец“ все още е обект на дискусии.
Двигателите с вътрешно горене имат право на подобрение по време на сезона, ако техният „индекс на ефективност“ е с два процента под най-високата стойност в областта. Подобренията обаче могат да се въвеждат само на всеки шест състезания – а отмяната на ГП в Бахрейн и Саудитска Арабия потенциално отложи този праг.
За Маями не се очаква чудодейно лечение
Като и да получи Red Bull бонус за представянето на задвижващия агрегат, динамичните дефицити в шасито и аеродинамиката все още трябва да бъдат решени. Показателно е, че досега през този сезон отборът не е успял да промени напълно автомобила за една нощ от свободната тренировка до квалификацията, както често се случваше миналата година по време на успешната серия на Верстапен.
„Убеден съм, че ще използваме почивката, за да направим прилична крачка напред“, заяви Мекис. „Имаме нужда от време, за да придобием задълбочен поглед върху нашите данни. Трябва да отразим това, което виждаме в данните, обратно в тунела и в симулатора.„
И все пак той смекчава очакванията: “Означава ли това, че ще дойдем в Маями и като по чудо ще сме решили всичко? Не е. Но съм убеден, че екипът ще стигне до същността на нещата и ще направи подобрения в Маями. Но само пистата и времената за обиколка ще ни покажат дали посоката е правилна. Не бива да се очакват чудеса, когато става въпрос за намаляване на разликата, защото тя е значителна.“
„Антисъстезание“: Защо Верстапен мрази автомобилите за 2026 г.
Друг проблем, който не може да бъде решен толкова лесно, са характеристиките на автомобилите за 2026 г., които Верстапен презира толкова много. Той е особено раздразнен от факта, че десният крак на пилота вече няма право да решава за предаването на въртящия момент, а се контролира от алгоритми.
Системата е програмирана да започва всяка обиколка с пълна батерия. Ако натискате прекалено силно в завоите, ще бъдете наказани със загуба на мощност на правите. Това разчитане на машинното обучение означава, че пилотите трябва да използват форсирането, когато всъщност не го искат – момент, който Ландо Норис също критикува през миналия уикенд.
„Мога да приема, че съм седми или осми, където съм в момента“, каза Верстапен пред BBC. „Знам, че не можеш да доминираш или да се бориш за подиума през цялото време. Аз съм реалист по този въпрос, минавал съм през това и преди. Не съм печелил само във Формула 1.“
Когато страстта се превръща в мъчение
Неудовлетворението обаче е по-дълбоко: „Когато завършиш на P7 или P8 и не се радваш на цялата формула зад теб, това не е естествено за един състезателен пилот. Разбира се, опитвам се да се адаптирам, но начинът, по който трябва да се състезаваш, не е приятен. Той е направо „анти-шофиране“. И в един момент това просто не е това, което искам да правя повече.„
Философията на Верстапен е ясна: “За много успешни спортисти всичко започва с това да се наслаждаваш на това, което правиш, преди да се отдадеш на 100 процента. Мисля, че в момента давам 100 процента и продължавам да се опитвам, но начинът, по който трябва да се принуждавам да го правя, не е много здравословен в момента, защото не се наслаждавам на това, което правя.“.
Заключителната му преценка към критиците му: „Лесно е хората да кажат: “Да, спечелил си толкова титли и състезания, а сега просто се оплакваш, защото колата не е добра“. Може би можеш да го видиш по този начин, но аз го виждам по друг начин.“