Агресивната стратегия на Верстапен за кратко разклати McLaren – шефът на отбора Андреа Стела обяснява защо двойната победа в Испания не беше лесна
Въпреки двойната победа, която на пръв поглед изглеждаше уверена, шефът на отбора на McLaren Андреа Стела беше видимо облекчен след Гран при на Испания. Защото зад контролираната фасада на състезанието в отбора се беше натрупало все по-голямо напрежение, предизвикано от смелата стратегия на Red Bull с Макс Верстапен.
„Когато видяхме, че Верстапен залага на стратегия с три спирания, първо си помислихме: няма проблем“, обясни Стела след състезанието. „Вече бяхме го изпреварили на пистата и бяхме убедени, че скоростта ни е достатъчна.“ Но това предположение бързо се оказа погрешно.
Верстапен беше толкова бърз с новите гуми по голяма част от трасето, че McLaren изведнъж започна да се замисля. „Дори попитахме пилотите си дали могат да натиснат още, но и двамата казаха, че не могат да дадат много повече. Тогава разбрахме, че нещата не са толкова под контрол, колкото изглеждат“, каза Стела.
Особено деликатно стана към края на втория стинт: двамата пилоти на McLaren, Оскар Пиастри и Ландо Норис, бяха само на около 2,5 секунди един от друг – изключително неблагоприятна дистанция, ако трябва да реагираш и да отблъснеш евентуална атака на Верстапен с един от двамата пилоти. „За щастие, Оскар намери добро темпо в края на стинта. Това ни позволи да направим втория питстоп под контрол и да изпълним стратегията„, похвали екипа си Стела.
Съмнения относно риска: “Два питстопа бяха по-бързи, но не без риск“
Въпреки заплахата от скоростта на Верстапен, McLaren остана верен на първоначалната си стратегия. „Бяхме убедени, че вариантът с две спирания е по-бърз“, каза Стелла. „Но той крие рискове: ако натиснеш прекалено много в началото на стинта, в края може да бъдеш наказан с масивно износване на гумите – точно това се случи на Макс в края.“
Интересно: Износването на гумите на пистата Circuit de Barcelona-Catalunya беше различно от предишни години. Въпреки че лявата предна гума продължи да е най-засегната от износване, според Стела по-голяма роля е изиграло управлението на температурата на задните гуми. „Пирели свърши добра работа, предните гуми почти не се износват, но задните гуми се прегряват бързо при тези температури.“