Стратегически съюз или съперничество – шефът на Mercedes Тото Волф проучва възможността да влезе в Alpine – Борбата с Кристиан Хорнер достига съвсем ново ниво
24-процентното участие, което Otro Capital притежава във Формула 1 отбора на Alpine, остава горещо търсена стока в питлейна. Интересът на бившия шеф на Red Bull Кристиан Хорнер вече беше пропуснат – и съветникът на Alpine Флавио Бриаторе не го криеше. По време на представянето на отбора през януари той дори потвърди публично амбициите на Хорнер.
Около началото на сезона в Мелбърн обаче се появи още един кандидат. Както първо съобщи The Telegraph, изглежда, че шефът на отбора на Mercedes Тото Волф се е включил в надпреварата. Бриаторе беше подчертал по-рано, че освен консорциума, свързан с Хорнер, има и други заинтересовани страни, но не назова имена и по този начин не се позова изрично на Mercedes.
В отговор на запитване от Motorsport.com Alpine не пожела да коментира конкретни имена, но потвърди отново, че има няколко заинтересовани страни и процесът все още е в ход.
Стратегически решения?
„Отборът редовно получава запитвания от няколко страни и потенциални инвеститори“, обясни говорител на отбора. „Не коментираме конкретни имена или лица. Всички дискусии не са от компетенцията на отбора, а се водят между настоящите акционери и заинтересованите страни. Основният фокус на отбора е върху непосредствената задача: стартирането на състезателния сезон и устойчиво възстановяване на представянето на пистата.“
Mercedes не опроверга интереса на Wolff към акциите на Alpine, а потвърди, че винаги следи стратегическите възможности: „Mercedes е важен стратегически партньор на Alpine и ние сме информирани за най-новите развития.“
Въпреки че историята бързо беше определена от обществеността като поредна глава в съперничеството между Хорнер и Волф, в действителност тя е много повече от това – става въпрос преди всичко за стратегически интереси.
Хорнер също проявява интерес
За Хорнер акциите на Otro биха могли да бъдат подходящ начин за завръщане във Формула 1. Британецът вече е спечелил всичко като шеф на отбора и главен изпълнителен директор на Red Bull Racing и неколкократно е давал да се разбере, че би обмислил завръщане в кралската класа само в „по-висока позиция“ – придобиването на акции би било част от тази амбиция.
От гледна точка на Mercedes интересът също отива далеч отвъд дуела между Хорнер и Волф. На първо място, Alpine е клиентски отбор на Mercedes High Performance Powertrains (HPP) през тази година. Договорът е валиден до края на 2030 г., което прави връзката по-тясна от всякога. След прекратяването на собствения си проект за двигатели за Формула 1 във Вири, френският отбор вече използва както задвижващи агрегати, така и скоростни кутии от Mercedes.
Следователно това, което се случва с дяловете на този клиентски отбор, е интересно развитие за Mercedes, защото става въпрос директно за това с кого ще се работи в бъдеще. Стратегически решения като това засягат не само формула 1 базите в Бракли и Бриксворт, но и цялата стратегическа ориентация на Mercedes концерна.
Конкуренцията наблюдава внимателно
Освен търговската привлекателност на Формула 1 и съответно на всеки наличен пакет акции – при което ефектът от новите правила все още остава под голям въпрос – роля играе и спортният компонент.
Миналата година изпълнителният директор на McLaren Зак Браун изрази загриженост относно определени структури на собственост във Формула 1. Въпреки че коментарите му се отнасяха конкретно до Red Bull и тяхната собственост върху сестринския отбор Racing Bulls, придобиването на акции в Alpine също би означавало форма на съучастие. Това би могло да засили синергията между двете страни, поради което и други отбори от Формула 1 наблюдават внимателно развитието на ситуацията.
Остава обаче една решаваща разлика: независимо от това кой в крайна сметка ще придобие акциите на Otro Capital, Renault Group ще продължи да държи комфортно контролно мнозинство в отбора от Формула 1 с 76% от акциите.