Манчестър Сити предотврати отпадането си от Шампионската лига след фазата на лигата. Но „небесносините“ няма да имат късмет в плейофите
Манчестър Сити се намираше на 25-о място преди последния от осемте мача в групите на Шампионската лига, което позволява само на 24 отбора да се класират поне за плейофите. Да, Манчестър Сити, победителят в ШЛ през 2023 г., четирикратният шампион на Висшата лига. Борещите се за оцеляване „небесносини“, които губеха с 1:0 на почивката в домакинския си мач срещу Брюж, изглеждаха готови да предизвикат единствената негативна сензация в новата фаза на лигата.
Както всички знаем, нещата се развиха по различен начин. Отборът на Пеп Гуардиола, който трябваше да спечели, за да продължи напред, спечели с 3:1 срещу Брюж, което позволи на „небесносините“ да се изкачат до 22-ро място. Това поражда въпроса: Дали това беше толкова добра идея?
Ако Сити беше завършил на 23-то или 24-то място, съперниците му в плейофите щяха да бъдат Борусия Дортмунд или Аталанта Бергамо – всичко друго, но не и победа. Въпреки това вече е ясно, че сега те ще се изправят срещу ФК Байерн Мюнхен или защитаващия титлата си Реал Мадрид. И това дори не е 16-ия кръг. Това е жестоко. Почти по-скоро наказание, отколкото възможност – нали?
„В момента и двата отбора са по-добри от нас“, призна Гуардиола, който не смята, че отборът му е „достатъчно добър в момента“, за да отправи сериозно предизвикателство за трофея. Дори и ако небесносините до голяма степен са се възстановили от спортната си криза. Ето защо Гуардиола, който още преди мача в Брюж се закани да атакува в очите на предизвикателството, сложи край на подценяването
В неделя Арсенал го чака пробен камък
„Ако трябваше да играем утре, щеше да е трудно, но след две седмици…“, каза каталунецът, който се надява на завръщането на контузените Рубен Диас и Джереми Доку, наред с други, преди Байерн или Реал. „Не знам в каква позиция ще бъдем тогава“, каза с предпазлив оптимизъм треньорът на четвъртия отбор във Висшата лига, който в неделя се изправя срещу Арсенал. Тенденциите го карат да бъде уверен
Истината е, че отбори като Мюнхен и Мадрид са по-подходящи за изпитаните в Шампионската лига „Граждани“, отколкото Брюж например, който се защитаваше неудобно с много прост подход и контраатакуваше по праволинеен начин – и така поведе на почивката в Манчестър. В края на мач, който Сити вероятно щеше да загуби преди няколко седмици, но вече не. И кой знае какво ще се случи от сега до 11 или 12 февруари, когато започва първият етап от плейофите.
„Не ни харесва да играем срещу Сити“, каза един човек в сряда вечерта. Това беше Карло Анчелоти.
